Αρκετές εκπλήξεις περιέχει η ανάλυση του κολοσσιαίου προτεινόμενου αμυντικού προϋπολογισμού των ΗΠΑ για το 2027, που αναμένεται να φτάσει στα 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια. Από αυτά, 6,1 δισεκατομμύρια προορίζονται για το πρόγραμμα ανάπτυξης και παραγωγής του στρατηγικού βομβαρδιστικού Β-21 Raider το οποίο επιταχύνεται. Η κίνηση έρχεται μετά από τις εξελίξεις στο αντίστοιχο πρόγραμμα ανάπτυξης του κινεζικού βομβαρδιστικού stealth, H-20.
Η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ θεωρεί δεδομένο πως σύντομα θα κληθεί να αντιμετωπίσει ένα περιβάλλον, όπου τα κινεζικά συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, οι αισθητήρες και οι δυνατότητες δικτυοκεντρικού πολέμου, δημιουργούν συνθήκες αυξημένου ρίσκου για τις σημερινές αεροποικές πλατφόρμες. Σε αυτό το πλαίσιο, το B-21 Raider καλείται να αποτελέσει τον κύριο φορέα διείσδυσης σε περιβάλλοντα υψηλής απειλής, διασφαλίζοντας την ικανότητα προσβολής στόχων μεγάλης αξίας σε βάθος.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται στην εντατικοποίηση των δοκιμών του B-21, στην αεροπορική βάση Edwards, όπου αυξάνεται ο αριθμός των δοκιμαστικών πτήσεων. Εκεί πέρα από τις πτητικές επιδόσεις, ελέγχεται η ολοκλήρωση συστημάτων αποστολής, η μείωση του ίχνους σε ραντάρ και στο υπέρυθρο άσμα και η διασύνδεση με δίκτυα διοίκησης και ελέγχου.
Από την άλλη πλευρά, η πορεία της εξέλιξης του κινεζικού βομβαρδιστικού H-20 παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη. Εκτιμάται ωστόσο ότι θα υιοθετεί διαμόρφωση τύπου ιπτάμενης πτέρυγας και θα διαθέτει διηπειρωτική εμβέλεια,παρέχοντας στην Κίνα δυνατότητες στρατηγικής κρούσης, που μέχρι σήμερα δεν διέθετε.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το αμερικανικό πλεονέκτημα δεν περιορίζεται στην πλατφόρμα καθεαυτή, αλλά επεκτείνεται στην επιχειρησιακή φιλοσοφία. Το B-21 Raider σχεδιάζεται εξαρχής ως τμήμα ενός ευρύτερου δικτυοκεντρικού οικοσυστήματος, με δυνατότητα ανταλλαγής δεδομένων σε πραγματικό χρόνο και λειτουργίας ως κόμβος πληροφοριών.
