Το πρώτο αεροσκάφος στο πρότυπο παραγωγή του MUAV (Medium-Altitude Unmanned Aerial Vehicle), γνωστού και ως KUS-FS ή RQ-105K, παρουσιάστηκε επίσημα από την ηγεσία των ενόπλων δυνάμεων της Νότιας Κορέας.
Να θυμίσουμε ότι πρόκειται για το πρώτο ΜΕΑΜ κλάσης MALE (Medium Altitude Long Endurance) που αναπτύχθηκε εξ ολοκλήρου στην Νότια Κορέα και συγκρίνεται άμεσα με το αμερικανικό MQ-9 Reaper, αλλά με ορισμένες συνιστώσες τεχνολογικής υπεροχής, ιδιαίτερα στον τομέα της ισχύος και της αυτονομίας, σχεδιασμένο κυρίως για αποστολές ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) Η ανάπτυξη του προγράμματος ξεκίνησε το 2008 από τον οργανισμό ADD (Agency for Defense Development) με κύριο ανάδοχο την Korean Air Aerospace Division (KAL-ASD). Στη διαδικασία συμμετέχουν επίσης η Hanwha Systems για τα ηλεκτροοπτικά και συστήματα αισθητήρων, όπως και η η LIG Nex1 με την Hanwha Aerospace για τον κινητήρα.
Το KUS-FS έχει μήκος περίπου 13 m, άνοιγμα πτερύγων 25 m και ύψος 3 m. Το μέγιστο βάρος απογείωσης φτάνει τα 5.700-5.750 kg, καθιστώντας το ελαφρώς βαρύτερο από το MQ-9 Reaper. Ενσωματώνει turboprop ισχύος 1.200 ίππων (περίπου 895 kW), αναπτυγμένο από την Hanwha Aerospace με βάση τη σειρά κινητήρων SS-760K, ο οποίος του εξασφαλίζει οροφή 43.000-45.000 πόδια και αυτονομία άνω των 24 ωρών, ενώ ορισμένες εκτιμήσεις μιλούν ακόμα και για 30 ώρες σε συγκεκριμένες διαμορφώσεις. Υπάρχει όμως προοπτική ανάπτυξης έκδοσης με ισχυρότερο κινητήρα 1.400 hp.
Η ταχύτητα πλεύσης κυμαίνεται γύρω στα 350 km/h, η ακτίνα δράσης φτάνει τα 500 km, ενώ το σύστημα μπορεί να πραγματοποιεί επιτήρηση στόχων σε απόσταση 100-130 χιλιομέτρων με υψηλή ανάλυση εικόνας, ακόμα και σε συνθήκες νύχτας ή κακής ορατότητας χάρη στους προηγμένους αισθητήρες EO/IR της Hanwha Systems.
Η πρώτη πτήση πραγματοποιήθηκε τον Φεβρουάριο του 2012, ενώ η ανάπτυξη ολοκληρώθηκε το 2022, με πιστοποίηση τον Μάρτιο του 2023. Η μαζική παραγωγή εγκρίθηκε τον Αύγουστο του 2023 και ξεκίνησε επίσημα στις αρχές του 2024, με την ολοκλήρωση ειδικής γραμμής συναρμολόγησης στο Busan, δίπλα στο αεροδρόμιο. Οι πρώτες παραδόσεις στην Πολεμική Αεροπορία της Νότιας Κορέας (RoKAF) αναμένονται μέσα στο 2026 και θα συνεχιστεί έως το 2028, με συνολική πρόβλεψη προμήθειας δύο έως τριών συστημάτων (περίπου δέκα αεροσκάφη).
Παρότι η βασική διαμόρφωση εστιάζει στην αναγνώριση και επιτήρηση, η ύπαρξη υποπτερυγικών σημείων ανάρτησης ανοίγει τον δρόμο για εξελιγμένες εκδόσεις UCAV (Unmanned Combat Aerial Vehicle). Επιπλέον, υποστηρίζει επικοινωνία line-of-sight (LOS), δορυφορική επικοινωνία (SATCOM) και λειτουργίες αναμετάδοσης σήματος, επιτρέποντας ολοκληρωμένη ενσωμάτωση σε δικτυωμένα πεδία μάχης.Στρατηγικά, το MUAV/KUS-FS έρχεται να καλύψει ένα κρίσιμο κενό στις ικανότητες μακροπρόθεσμης επιτήρησης της Νότιας Κορέας.
Η ανάπτυξη του συστήματος εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική της Σεούλ για αυτονομία στον αμυντικό τομέα και μείωση της εξάρτησης από ξένες τεχνολογίες, με ποσοστό εγχώριας συμμετοχής που προσεγγίζει το 90% σε ορισμένα υποσυστήματα. Ταυτόχρονα, ενισχύει τις δυνατότητες manned-unmanned teaming (MUM-T), δηλαδή συνεργασία με επανδρωμένα αεροσκάφη όπως το KF-21 Boramae, ενώ ανοίγει προοπτικές εξαγωγών σε τρίτες χώρες που αναζητούν αξιόπιστα MALE UAV χωρίς πολιτικούς περιορισμούς.
