Όπως αναφέρει ρεπορτάζ της γαλλικής La Tribune, υπάρχει σε εξέλιξη διαπραγμάτευση της Κύπρου με τους γαλλικούς αμυντικούς ομίλους KNDS και Arquus με στόχο την απόκτηση περίπου 80 τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού Griffon (VBMR) και 100 θωρακισμένων τροχοφόρων περιπολίας Serval (VBMR-L). Παράλληλα στην ίδια συζήτηση εντάσσεται και ο εκσυγχρονισμός περίπου 80 οχημάτων VAB από τον υφιστάμενο στόλο της Εθνικής Φρουράς. Η διαδικασία – εφόσον καταλήξει- θα χρηματοδοτηθεί μέσω του ευρωπαϊκού προγράμματος SAFE (Security Action for Europe), που προσφέρει δάνεια με ιδιαίτερα ευνοϊκούς όρους.
Η γαλλική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA) θα αναλάβει να προμηθεύσει τα οχήματα, ως διακρατική συμφωνία.
Το Griffon (τροχοφόρο 6×6) είναι ένα τεθωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού βάρους περίπου 24,5-25 τόνων, με μήκος 7,6 m, πλάτος 2,5 m και ύψος 3,7 m. Διαθέτει εξακύλινδρο κινητήρα turbodiesel της Renault, 400 ίππων, αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων και κίνηση σε όλους τους τροχούς, επιτυγχάνοντας μέγιστη ταχύτητα 90-100 km/h και αυτονομία έως 800 km. Προσφέρει προστασία επιπέδου STANAG 4569 Level 4 κατά βλημάτων και ναρκών, ενώ έχει διμελές πλήρωμα και μεταφέρει ομάδα μάχης 8 πεζικαρίων. Το όχημα εξοπλίζεται με πολυβόλο 7,62 mm ή 12,7 mm, ή εκτοξευτή βομβίδων των 40 mm, ενώ μπορεί να πάρει αντιαρματικούς πυραύλους Akeron MP της MBDA. Το όχημα έχει παραγγελθεί από τον Γαλλικό Στρατό, όπως και από το Βέλγιο και το Λουξεμβούργο.
Το Serval (4×4) είναι ελαφρύτερο, με βάρος 15-17 τόνων, μήκος 6,5-6,7 m και κινητήρα diesel 375 ίππων. Προσφέρει ταχύτητα άνω των 90-100 km/h και αυτονομία 600-800 km, με παρόμοια προστασία STANAG Level 4 και δυνατότητα μεταφοράς 8 πεζών συν το διμελές πλήρωμα. Είναι ιδιαίτερα ευέλικτο για περιπολίες, αναγνώριση και υποστήριξη, με δυνατότητα ενσωμάτωσης πυραύλων Akeron MP.
Τα παλαιότερα οχήματα 4Χ4, VAB, που παραδόθηκαν στην Κύπρο τη δεκαετία του 1980 (συνολικά 147 σε 4 εκδόσεις), έχουν βάρος ~13 τόνων, κινητήρα 320 ίππων hp και ταχύτητα έως 110 km/h. Ο εκσυγχρονισμός τους θα παρατείνει τη ζωή τους και θα βελτιώσει την επιχειρησιακή ικανότητα.
Εφόσον ολοκληρωθεί η αγορά, η κυπριακή Εθνική Φρουρά θα αυξήσει σημαντικά την κινητικότητα της, με μεγάλο στόλο τεθωρακισμένων τροχοφόρων, που σε κάποιο βαθμό θα έχουν και επιθετικές ικανότητες για προσβολή εχθρικών τεθωρακισμένων με αντιαρματικούς πυραύλους. Ενώ βέβαια η προτίμηση της Λευκωσίας σε γαλλικές “λύσεις”, δεν μπορεί να αποσυνδεθεί από τη γενικότερη σύγκλιση Ελλάδας-Γαλλίας-Κύπρου η οποία είναι υπό εξέλιξη, ως ένας άξονας πολιτικής και αμυντικής ισχύος στην Ανατολική Μεσόγειο.
