Λίγες ημέρες μετά την ανάπτυξη ζεύγους ελικοπτέρων AW159 Wildcat, εφοδιασμένων με κατευθυνόμενα βλήματα για την αντιμετώπιση drones, η Βρετανία ενισχύει τη δύναμή της στο Ακρωτήρι της Κύπρου, στέλνοντας ελικόπτερο Merlin Crowsnest.
Σύμφωνα με το Navy Lookout, το ελικόπτερο απογειώθηκε από τη βάση RNAS Culdrose στις 7 Μαρτίου, ξεκινώντας το μακρύ ταξίδι για την Κύπρο. Το ελικόπτερο έφτασε στο Ακρωτήρι την επομένη. Σε αντίθεση με τα Wildcat που μεταφέρθηκαν στο εσωτερικό μεταγωγικού, το Merlin πρέπει να διασχίσει την Ευρώπη, πραγματοποιώντας στάσεις για ανεφοδιασμό.
Το Merlin Crowsnest είναι η αερομεταφερόμενη πλατφόρμα έγκαιρης προειδοποίησης και επιτήρησης του Βρετανικού Ναυτικού. Βασίζεται στο ελικόπτερο AW101 Merlin και φέρει το σύστημα ραντάρ Crowsnest, το οποίο επιτρέπει τον εντοπισμό απειλών σε μεγάλες αποστάσεις, έως περίπου 100 μιλίων για drones, πάνω από τη θάλασσα. Λειτουργεί κυρίως ως ιπτάμενος αισθητήρας για ομάδες μάχης πλοίων, παρέχοντας δεδομένα έγκαιρης προειδοποίησης και τακτικής εικόνας στα πλοία και τα μαχητικά αεροσκάφη.
