Lockheed C‑130 Hercules της Πολεμικής Αεροπορίας της Βολιβίας (πιθανότατα το C-130H «FAB-81») συνετρίβη στο αεροδρόμιο Ελ Άλτο της πόλης Λα Παζ. Το αεροσκάφος, που εκτελούσε εσωτερική πτήση από τη Σάντα Κρους, μετέφερε νεοεκτυπωμένα χαρτονομίσματα τα οποία δεν είχαν ακόμη τεθεί σε κυκλοφορία και δεν έφεραν σειριακούς αριθμούς (άρα ήταν άχρηστα). Σύμφωνα με τις πρώτες επίσημες αναφορές, το C‑130 στην απόπειρα προσγείωσης βγήκε εκτός διαδρόμου και κατέληξε πάνω στη λεωφόρο Costanera, χτυπώντας δεκάδες οχήματα και προκαλώντας σκηνές χάους.
Το αεροσκάφος φαίνεται πως αντιμετώπισε δυσκολίες κατά την προσγείωση στο αεροδρόμιο El Alto, ένα από τα υψηλότερα διεθνή αεροδρόμια στον κόσμο. Οι αρχές αναφέρουν ότι ο πιλότος του Hercules έχασε τον έλεγχο, βγήκε από τον διάδρομο και εισήλθε σε πολυσύχναστο οδικό άξονα, παρασύροντας 12–15 οχήματα και καταλήγοντας σε χωράφι όπου τυλίχθηκε στις φλόγες. Πυροσβέστες και διασώστες έσπευσαν στο σημείο και κατάφεραν να σβήσουν τη φωτιά.
Οι καιρικές συνθήκες ήταν δυσμενείς, με αναφορές για καταιγίδες και χαλάζι, χωρίς όμως να έχει επιβεβαιωθεί επίσημα ότι αυτές αποτέλεσαν την κύρια αιτία του δυστυχήματος. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη από το yπουργείο Άμυνας της Βολιβίας και τις αρμόδιες αεροπορικές αρχές.
Ο απολογισμός του περιστατικού είναι βαρύς: τουλάχιστον 15 νεκροί και πάνω από 30 τραυματίες, πολλοί εκ των οποίων βρίσκονταν στο έδαφος, μέσα στα οχήματα που χτυπήθηκαν από το αεροσκάφος. Η Πολεμική Αεροπορία της Βολιβίας ανέφερε ότι το πλήρωμα αποτελούνταν από 8 άτομα, με δύο μέλη του να αγνοούνται αρχικά. Η ακριβής κατανομή των θυμάτων μεταξύ επιβατών και πολιτών στο έδαφος παραμένει υπό διερεύνηση.
Η παρουσία χαρτονομισμάτων στο φορτίο του C‑130 προκάλεσε σκηνές πρωτοφανούς αναταραχής. Μετά τη συντριβή, χιλιάδες σκορπίστηκαν στον δρόμο και στον αέρα. Βίντεο δείχνουν πλήθος πολιτών να τρέχει προς το σημείο για να τα συλλέξει, εμποδίζοντας τις επιχειρήσεις διάσωσης. Η αστυνομία επενέβη με δυνάμεις καταστολής και δακρυγόνα, ενώ έγιναν τουλάχιστον δώδεκα συλλήψεις για λεηλασία.
Η Κεντρική Τράπεζα της Βολιβίας διευκρίνισε ότι τα χαρτονομίσματα δεν είχαν αξία, καθώς δεν είχαν ακόμη καταχωρηθεί ή λάβει αρίθμηση. Οι αρχές προχώρησαν στην καύση των άθικτων δεσμίδων που ανασύρθηκαν από τα συντρίμμια, προειδοποιώντας ότι η κατοχή τους συνιστά ποινικό αδίκημα.
