Η νεοφυής ουκρανική εταιρεία Qirim Technology ανακοίνωσε την έναρξη παραγωγής ειδικών τροχών για μη-επανδρωμένα οχήματα εδάφους (UGV) και οχήματα Μηχανικού. Οι πρώτες παρτίδες παραδίδονται ήδη σε μονάδες πρώτης γραμμής, με χρηματοδότηση από εθελοντικές πρωτοβουλίες.
Κάθε τροχός αποτελείται από επιμέρους τμήματα κατασκευασμένα από ανακυκλωμένο βουλκανισμένο καουτσούκ, τα οποία τοποθετούνται πάνω σε χαλύβδινο σκελετό υψηλής αντοχής ενώ βέβαια δεν υπάρχει απαίτηση “φουσκώματος”. Σε περίπτωση ζημιάς, το φθαρμένο τμήμα μπορεί να αντικατασταθεί επιτόπου, χωρίς να απαιτείται αποσυναρμολόγηση ολόκληρου του τροχού.
Σύμφωνα με την εταιρεία, το σύστημα προσφέρει αυξημένη επιβιωσιμότητα και μειωμένο χρόνο εκτός επιχειρήσεων, ιδιαίτερα σε περιβάλλοντα με θραύσματα, μεταλλικά υπολείμματα και ανώμαλο έδαφος. Οι τροχοί έχουν σχεδιαστεί για αποτελεσματική κίνηση σε λάσπη, χιόνι και κατεστραμμένο οδικό δίκτυο — συνθήκες που χαρακτηρίζουν τα σύγχρονα πεδία μάχης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον καταγράφεται από κατασκευαστές και χειριστές μη επανδρωμένων οχημάτων εδάφους, τα οποία εκτελούν αποστολές ανεφοδιασμού, διακομιδής τραυματιών, αναγνώρισης και μεταφοράς εκρηκτικών μηχανισμών. Η απώλεια κινητικότητας λόγω διάτρησης ελαστικού αποτελεί συχνό επιχειρησιακό πρόβλημα, το οποίο το νέο σύστημα επιχειρεί να εξαλείψει.
Η Qirim Technology δηλώνει ότιμπορεί να κατασκευάσει τους τροχούς σε πολλαπλές διαστάσεις, καλύπτοντας ανάγκες από μικρά ρομποτικά συστήματα έως τεθωρακισμένα οχήματα και βαρέα μηχανήματα.
Σημειώνουμε ότι η τεχνολογία των συμπαγών ελαστικών (από καουτσούκ, χωρίς θύλακα αέρα) υπάρχει εδώ και αρκετά χρόνια παρουσιάζοντας πολλά πλεονεκτήματα (δεν σκάνε, δεν χρειάζονται αλλαγή, έχουν μεγάλη αντοχή) αλλά εξίσου πολλά μειονεκτήματα, με σκληρότερη κύλιση, επιβάρυνση της ανάρτησης, αυξημένο θόρυβο, ενώ το αρχικό κόστος αγοράς τους είναι σημαντικά υψηλότερο (αν και ισοσταθμίζεται από την μικρότερη ανάγκη συντήρησης και την έως και τρεις φορές μεγαλύτερη αντοχή τους μέχρι την αντικατάστασή σε σχέση με τα παραδοσιακά ελαστικά).
