Ένα σημαντικό ορόσημο για ένα από τα πιο διαδεδομένα και αξιόπιστα συστήματα πληγμάτων ακριβείας επιτεύχθηκε, σύμφωνα με τηνBAE Systems που ανακοίνωσε την παράδοση τη συμπλήρωση 100.000 συλλογών καθοδήγησης ρουκετών APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System).
Το APKWS, που βρίσκεται σε πλήρη παραγωγή για περισσότερα από δώδεκα χρόνια, έχει εξελιχθεί σε βασικό εργαλείο για τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις και πολλές άλλες χώρες, συμμάχουςχάρη στο χαμηλό κόστος, την ευελιξία και την αποδεδειγμένη επιχειρησιακή του αξία.
Ως γνωστόν το σύστημα μετατρέπει τις μη κατευθυνόμενες ρουκέτες Hydra των 2,75 ιντσών σε κατευθυνόμενα πυρομαχικά υψηλής ακρίβειας, μέσω της ενσωμάτωσης ενός τμήματος καθοδήγησης στη μέση του πυραύλου, εξοπλισμένου με τον ερευνητή DASALS (Distributed Aperture Semi‑Active Laser Seeker). Η τεχνολογία αυτή επιτρέπει στο APKWS να πλήττει με υψηλή ακρίβεια κινούμενους ή σταθερούς στόχους καθιστώντας το ιδανικό για αποστολές αέρος‑εδάφους, εδάφους‑εδάφους, εδάφους‑αέρος και ακόμη και αέρος‑αέρος.
Ένας από τους κύριους λόγους της επιτυχίας του APKWS είναι το χαμηλό κόστος του σε σύγκριση με άλλες λύσεις κατευθυνόμενων πυρομαχικών. Αν και οι τιμές ποικίλλουν ανάλογα με τη διαμόρφωση, συχνά αναφέρονται στην κατηγορία των 25.000–40.000 δολαρίων συλλογή, καθιστώντας το μια εξαιρετικά οικονομική επιλογή. Το χαρακτηριστικό αυτό το έχει καταστήσει ιδιαίτερα ελκυστικό σε αποστολές αντιμετώπισης drones (C‑UAS), όπου απαιτείται ακρίβεια, χαμηλό κόστος και δυνατότητα μαζικής χρήσης.
Ας σημειωθεί ότι η τουρκική ROKETSAN έχει αναπτύξει και παράγει μια αντίστοιχη συλλογή, γνωστή ως Cirit, η οποία χρησιμοποιείται επίσης σε ρουκέτες 70 mm και γνωρίζει ήδη εξαγωγή επιτυχία.
