Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους, μιλώντας στις 18 Φεβρουαρίου 2026 μετά την παρακολούθηση αποβατικής ενέργειας της άσκησης Steadfast Dart 2026 στη βόρεια Γερμανία, υπογράμμισε τον καθοριστικό ρόλο της Τουρκίας στη Συμμαχία και τη σημασία της για την επιχειρησιακή ετοιμότητα του ΝΑΤΟ. Οι δηλώσεις του έγιναν στο πεδίο ασκήσεων Putlos, στις ακτές της Βαλτικής, όπου διεξήχθη μία από τις πιο απαιτητικές φάσεις της άσκησης, με αμφίβιες επιχειρήσεις υπό ιδιαίτερα δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
Όπως έχουμε γράψει η Steadfast Dart 2026 αποτελεί τη μεγαλύτερη νατοϊκή άσκηση του έτους, με διάρκεια από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο και συμμετοχή περίπου 10.000 στρατιωτών από έντεκα κράτη‑μέλη. Στόχος της είναι η δοκιμή της ταχείας ανάπτυξης και ενίσχυσης της Allied Reaction Force, η αξιολόγηση της διαλειτουργικότητας σε ξηρά, θάλασσα και αέρα, καθώς και η ενίσχυση της στρατηγικής κινητικότητας στην Κεντρική Ευρώπη και τη Βαλτική υπό τη διοίκηση του Joint Force Command Brunssum. Η άσκηση περιλάμβανε αμφίβιες αποβατικές επιχειρήσεις, ναυτικές αποστολές απογόρευσης πρόσβασης, συνδυασμένη εκπαίδευση όπλων και ενσωμάτωση προηγμένων συστημάτων σε ένα περιβάλλον υψηλής έντασης.
Η Τουρκία είχε τη μεγαλύτερη εθνική συμμετοχή, με περίπου 2.000 στελέχη και ένα εντυπωσιακό σύνολο μέσων.
Ο Πιστόριους τόνισε ότι η Τουρκία αποτελεί «πολύ, πολύ σημαντικό εταίρο του ΝΑΤΟ», επισημαίνοντας τον κρίσιμο ρόλο της στο νοτιοανατολικό άκρο της Συμμαχίας, σε μια περιοχή που επηρεάζει άμεσα την ασφάλεια της Μαύρης Θάλασσας, της Ανατολικής Μεσογείου και του ευρύτερου νότιου μετώπου. Εξήρε τις «σημαντικές δυνατότητες» που επέδειξε η τουρκική δύναμη στην άσκηση, από τα αμφίβια μέσα μέχρι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τις ναυτικές μονάδες, υπογραμμίζοντας ότι η συμμετοχή της Άγκυρας αποδεικνύει πως το ΝΑΤΟ «είναι μεγαλύτερο απ’ όσο πιστεύουν ορισμένοι» και παραμένει ενωμένο και επιχειρησιακά ισχυρό παρά τις κατά καιρούς πολιτικές εντάσεις.
Οι τοποθετήσεις του Πιστόριους ευθυγραμμίζονται με το πρόσφατο κλίμα ενίσχυσης των γερμανοτουρκικών αμυντικών σχέσεων, καθώς και με προηγούμενες δηλώσεις του τον Ιανουάριο του 2026 για την ανάγκη στενότερης συνεργασίας με την Τουρκία στο νότιο σκέλος της Συμμαχίας. Παράλληλα, αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ, όπως ο εκπρόσωπος του JFC Brunssum συνταγματάρχης Ματίας Μπένκε και ο διοικητής της άσκησης στρατηγός Ίνγκο Γκέρχαρτς, επιβεβαίωσαν τη «ισχυρή» και «ηγετική» παρουσία της Τουρκίας, ενισχύοντας το μήνυμα συνοχής και αποτρεπτικής ισχύος που επιδίωκε να προβάλει η Συμμαχία.
