Ο Βρετανός πρωθυπουργός γνωστοποίησε σήμερα στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου ότι η χώρα του θα αναπτύξει εντός του έτους Ομάδα Κρούσης (Carrier Strike Group)με ναυαρχίδα το HMS Prince of Wales, σε μια αποστολή που θα περιλαμβάνει κοινές επιχειρήσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και άλλους συμμάχους της Συμμαχίας. Όπως τόνισε, η ανάπτυξη αυτή θα αποτελέσει μια «ισχυρή επίδειξη» συλλογικής άμυνας απέναντι σε πιθανές απειλές, ιδίως από τη Ρωσία, με ιδιαίτερη έμφαση στη στρατηγικής σημασίας περιοχή του Βόρειου Ατλαντικού και της High North, δηλαδή στις βόρειες θαλάσσιες προσβάσεις και την Αρκτική.
Η ανακοίνωση έρχεται σε συνέχεια της μεγάλης οκτάμηνης ανάπτυξης του HMS Prince of Wales το 2025, στο πλαίσιο της Επιχείρησης Highmast/CSG25, η οποία επικεντρώθηκε στον Ινδο-Ειρηνικό. Το αεροπλανοφόρο διένυσε πάνω από 40.000 ναυτικά μίλια, συνεργάστηκε με συμμάχους του Ηνωμένου Βασιλέιου όπως η Ιαπωνία και η Αυστραλία και επέστρεψε στα τέλη Νοεμβρίου με πλήρη επιχειρησιακή ικανότητα (FOC) της Πτέρυγας F-35B που μετέφερε την πλήρη της σύνθεση των 24 αεροσκαφών.
Η παρέμβαση του Στάρμερ στο Μόναχο εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική αφήγηση: την ανάγκη η Ευρώπη να ενισχύσει τη δική της «σκληρή ισχύ», να μειώσει τις αναποτελεσματικότητες που προκύπτουν από τον κατακερματισμό των αμυντικών δυνατοτήτων και να ενισχύσει τη συλλογική αποτροπή. Στο πλαίσιο αυτό, ο Βρετανός πρωθυπουργός αναφέρθηκε και στη διεύρυνση της πυρηνικής συνεργασίας με τη Γαλλία, υπενθυμίζοντας παράλληλα τη σταθερή δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου στη συμβολή του πυρηνικού του οπλοστασίου στην αποτρεπτική ικανότητα του ΝΑΤΟ.
Η επικείμενη ανάπτυξη της Carrier Strike Group υπογραμμίζει τον ρόλο του Λονδίνου ως βασικού πυλώνα της συμμαχικής παρουσίας στον Βορρά, σε μια περίοδο αυξημένων γεωπολιτικών εντάσεων. Οι λεπτομέρειες σχετικά με το ακριβές χρονοδιάγραμμα, τα πλοία συνοδείας και τις ασκήσεις που θα πραγματοποιηθούν αναμένεται να ανακοινωθούν από το υπουργείο Άμυνας ή το Βασιλικό Ναυτικό το προσεχές διάστημα.
