Το Ινστιτούτο Αεροδιαστημικών Σπουδών Μίτσελ, συνέστησε στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ να προχωρήσει σε μια εκτεταμένη ενίσχυση του στόλου της, προκειμένου να διασφαλίσει την υπεροχή της έναντι της Κίνας. Σύμφωνα με το πρόσφατο έγγραφο πολιτικής του Ινστιτούτου «Strategic Attack: Maintaining the Air Force’s Capacity to Deny Enemy Sanctuaries», οι ΗΠΑ καλούνται να αποκτήσουν τουλάχιστον 500 αεροσκάφη έκτης γενιάς, (300 μαχητικά F-47 και 200 βομβαρδιστικά B-21 Raider), διπλασιάζοντας τον αρχικό σχεδιασμό για 185 F-47 και 100 B-21.
Το Ινστιτούτο προειδοποιεί ότι χωρίς σημαντική ενίσχυση του αεροπορικού στόλου, οι ΗΠΑ κινδυνεύουν να εμπλακούν σε παρατεταμένη σύγκρουση, όπου οι αντίπαλες δυνάμεις θα ελέγχουν στρατηγικής σημασίας περιοχές, μειώνοντας τις επιλογές άμεσης αντίδρασης. Η Heather Penney, πρώην πιλότος F-16 και διευθύντρια έρευνας του Ινστιτούτου, επισημαίνει πως η Κίνα έχει εντείνει τις προσπάθειες να εξασφαλίσει έναν στρατηγικό θύλακα στον Δυτικό Ειρηνικό, τον οποίο θα προσπαθήσει να διατηρήσει ως «άβατο», δίνοντάς της την δυνατότητα να υπερασπιστεί αποτελεσματικά την περιοχή και να επηρεάσει τις αμερικανικές στρατηγικές προσπάθειες.
Η έκθεση επικαλείται ιστορικά παραδείγματα, όπως οι συγκρούσεις στην Κορέα και το Βιετνάμ, για να τονίσει τους κινδύνους που προκύπτουν από την αδυναμία ορθής πρόβλεψης, γεγονός που οδηγεί σε δυσκολία προσβολής εχθρικών στόχων από αέρος. Ειδικότερα, γίνεται αναφορά και στην πρόσφατη επιχείρηση Midnight Hammer εναντίον του Ιράν, όπου χρησιμοποιήθηκε το μεγαλύτερο μέρος των στρατηγικών βομβαρδιστικών B-2 της Πολεμικής Αεροπορίας. Σε περίπτωση απώλειας αυτών των αεροσκαφών, η Πολεμική Αεροπορία θα είχε περιορισμένη δυνατότητα αντικατάστασης.
Πέρα από την άμεση ενίσχυση με νέες παραγγελίες, το Ινστιτούτο Μίτσελ προτείνει και ενδιάμεσες λύσεις, όπως η καθυστέρηση της απόσυρσης των βομβαρδιστικών B-1 και B-2 μέχρι να παραληφθούν τουλάχιστον 100 B-21. Επιπλέον, η Πολεμική Αεροπορία καλείται να αυξήσει τις παραγγελίες των υπάρχοντων μαχητικών F-35A και F-15EX, ώστε να καλυφθούν τα κενά στον τομέα της αεροπορικής υπεροχής.
Αναφορικά με την πολιτική αντικατάστασης των παλαιών αεροσκαφών, το Ινστιτούτο απορρίπτει την στρατηγική «αποσύρω για να επενδύσω», προτείνοντας πλήρη αντικατάσταση των υπό απόσυρση αεροσκαφών με νέα, σε αναλογία 1:1, προκειμένου να διασφαλιστεί η διαρκής επιχειρησιακή ετοιμότητα.
Τέλος, η Έκθεση δίνει ως κέντρικο μήνυμα πως για να επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι, απαιτείται ετήσια αύξηση προϋπολογισμού τουλάχιστον 40 δισ. δολαρίων για την Πολεμική Αεροπορία, ώστε να διπλασιαστεί ο ρυθμός απόκτησης B-21, να αυξηθούν τα F-35A/F-47 και να ενσωματωθούν τα μη επανδρωμένα CCA/NGAD (Loyal Wingman), συστήματα.
