Η Νότια Κορέα εκτιμά ότι η Βόρεια Κορέα διαθέτει σήμερα ένα πυρηνικό οπλοστάσιο της τάξης των 80 έως 120 πυρηνικών κεφαλών, αριθμός σημαντικά υψηλότερος από την εκτίμηση των 57 πυρηνικών όπλων που ανέφερε πρόσφατα ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Η πρόσφατη εκτίμηση της Σεούλ έρχεται να αναδείξει τη σημαντική αβεβαιότητα που εξακολουθεί να υπάρχει σχετικά με το πραγματικό μέγεθος του βορειοκορεατικού πυρηνικού οπλοστασίου. Η Πιονγκγιάνγκ δεν δημοσιοποιεί στοιχεία για τον αριθμό των πυρηνικών κεφαλών που διαθέτει, ενώ σημαντικό μέρος των σχετικών αμερικανικών και νοτιοκορεατικών εκτιμήσεων βασίζεται απλά στην αξιολόγηση της παραγωγικής ικανότητας της Βόρειας Κορέας, των αποθεμάτων σχάσιμου υλικού και των διαθέσιμων φορέων.
Η σημερινή νοτιοκορεατική εκτίμηση βρίσκεται επίσης σε γενικές γραμμές κοντά σε προηγούμενες αναλύσεις του KIDA (Korea Institute for Defense Analyses). Το νοτιοκορεατικό αμυντικό ερευνητικό ινστιτούτο είχε εκτιμήσει το 2023 ότι η Βόρεια Κορέα διέθετε περίπου 80 έως 90 πυρηνικές κεφαλές, ενώ παράλληλα είχε επισημάνει ότι η χώρα θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά τo οπλοστάσιό της τα επόμενα χρόνια.
Η αύξηση του αριθμού των πυρηνικών όπλων αποτελεί μόνο μία πλευρά της εξέλιξης του βορειοκορεατικού πυρηνικού προγράμματος. Η Πιονγκγιάνγκ έχει επενδύσει ιδιαίτερα στην ανάπτυξη διαφορετικών φορέων, συμπεριλαμβανομένων βαλλιστικών πυραύλων μικρού, μέσου και διηπειρωτικού βεληνεκούς, καθώς και συστημάτων που προορίζονται για την ανάπτυξη τακτικών πυρηνικών όπλων. Η προσπάθεια αυτή αυξάνει τη δυνατότητα επιβίωσης και διασποράς του πυρηνικού οπλοστασίου, ενώ παράλληλα περιπλέκει τον σχεδιασμό οποιασδήποτε προσπάθειας αποτροπής ή εξουδετέρωσής του.
Η διαφορά όμως μεταξύ των εκτιμήσεων έχει ιδιαίτερη σημασία. Εάν η εκτίμηση των 80–120 κεφαλών που αποδίδεται στη Σεούλ είναι ακριβής, τότε η Βόρεια Κορέα διαθέτει σημαντικά μεγαλύτερη πυρηνική ικανότητα από την αμερικανική άποψη. Παράλληλα, το εύρος των εκτιμήσεων καταδεικνύει ότι δεν υπάρχει επαληθεύσιμη εικόνα για το πραγματικό μέγεθος του οπλοστασίου.
