Ένα CH-53E Super Stallion, κατέπεσε προχθές στη Νότια Καλιφόρνια, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης, παρασέρνοντας στο θάνατο τα τέσσερα μέλη του πληρώματος.
Το ελικόπτερο άνηκε στη 3η Αεροπορική Πτέρυγα Πεζοναυτών με έδρα το Σαν Ντιέγκο. Πρόκειται για το δεύτερο σημαντικό ατύχημα για τους Πεζοναύτες μετά τη πτώση ενός AV-8B Harrier λίγο μετά την απογείωσή του από αεροδρόμιο στο Djibouti.
Τα αίτια της συντριβής του CH-53 δεν έχουν γίνει γνωστά. Υπάρχουν αναφορές πως ο στόλος των ελικοπτέρων του εν λόγω τύπου, βρίσκεται σε κακή κατάσταση από άποψη διεθεσιμότητας, με μόλις 143 από τα προβλεπόμενα 200 να βρίσκονται σε πτητική κατάσταση, κάτι που αποδίδεται στην κόπωση των Super Stallion, μετά από 15 χρόνια συνεχούς υπηρεσίας στο Αφγανιστάν.
Head of Marine Corps aviation told Congress in November his CH-53 fleet ‘inadequate.’ Only had 143/200 required helicopters and of those only 37% could fly
— Lucas Tomlinson (@LucasFoxNews) April 4, 2018
