Hawksaw: Το νέο υπό ανάπτυξη πολυηχητικό όπλο των 5 Mach της USAF

Η Αμερικανική Αεροπορία θέλει να έχει εισάγει σε υπηρεσία το 2022 ένα νέο βλήμα μακρού πλήγματος, που θα αναπτύσσει ταχύτητα 5 Mach και θα καταστρέφει σημαντικούς στόχους σε περιοχές με ισχυρή Α/Α άμυνα.
Όπως τονίζει το «Popular Mechanics», το συγκεκριμένο πολυηχητικό όπλο είναι γνωστό ως «Πολυηχητικό Συμβατικό Όπλο Κρούσης» (Hypersonic Conventional Strike Weapon – HCSW) ή «Hacksaw» και αναπτύσσεται σε συνεργασία με τις εταιρείες Lockheed Martin και Aerojet.
Το «Hawksaw» στηρίζεται στα διδάγματα του πιλοτικού προγράμματος X-51A Waverider, το οποίο οι ΗΠΑ «έτρεξαν» στις αρχές της δεκαετίας. Συνολικά κατασκευάστηκαν 4 X-51A και στην τελευταία δοκιμή, που διεξήχθη το 2013, το όπλο ανέπτυξε ταχύτητα 5,1 Mach και διένυσε 230 μίλια σε 6 λεπτά.
Το «Hawksaw» είναι το δεύτερο υπό ανάπτυξη πολυηχητικό όπλο της Αμερικανικής Αεροπορίας, μετά το AGM-183A Advanced Rapid Response Weapon (ARRW) («Arrow»), και θα μπορεί να μεταφέρεται από μαχητικά και βομβαρδιστικά. Για παράδειγμα, το B-1B υπολογίζεται ότι θα μπορούσε να φέρει 4 με 8 «Hawksaw» στις εσωτερικές αποθήκες οπλισμού. Παρόμοια προγράμματα για πολυηχητικά όπλα αναπτύσσονται για τον Αμερικανικό Στρατό και το Αμερικανικό Ναυτικό.