Αυτά τα πολεμικά αεροσκάφη θα μπορούσαν να αποσύρουν για να εξοικονομήσουν οι ΗΠΑ $30 δις

Η Αμερικανική Αεροπορία (USAF) ψάχνει $30 δις για να χρηματοδοτήσει νέες πρωτοβουλίες σε προηγμένους τομείς και ένας τρόπος να τα βρει θα μπορούσε να είναι η πρόωρη απόσυρση οκτώ τύπων πολεμικών αεροσκαφών.
Όπως δηλώνει ο αναλυτής Todd Harrison στο «Military.com», η άμεση απόσυρση παλαιών αεροσκαφών είναι ο γρηγορότερος τρόπος για να βρεις χρήματα. Ποια είναι τα αεροσκάφη πού η USAF θα μπορούσε να «ξεφορτωθεί»;
Πρώτα στη λίστα του Harrison έρχονται τα βομβαρδιστικά B-1B και B-2. Το B-1B είναι το ταχύτερο αμερικανικό βομβαρδιστικό, μεταφέρει το περισσότερο οπλικό φορτίο, αλλά έχει δείκτη διαθεσιμότητας 50% και σύμφωνα με τη Συνθήκη START I δεν μπορεί να φέρει πυρηνικά όπλα. Το B-1B θα αποσυρθεί στη δεκαετία του 2030, αλλά αν εγκατέλειπε την ενεργό δράση σήμερα, θα προσέφερε στις ΗΠΑ $4,8 δις. Το «αόρατο» B-2 προγραμματίζεται επίσης να αποσυρθεί την ίδια δεκαετία από το νεότερο B-21 και η πρόωρη απόσυρσή του θα εξοικονομούσε άλλα $2,9 δις.
«Αγαπημένο» μέρος κάθε τέτοιας λίστας είναι το «πολύ σκληρό για να πεθάνει» A-10. Ο τύπος έχει δείκτη διαθεσιμότητας 73% και αποτελεί την πρωταρχική πλατφόρμα για αποστολές Εγγύς Αεροπορικής Υποστήριξης (ΕΑΥ). Μεγάλος αριθμός A-10 έχει μόλις προγραμματιστεί να δεχτεί βελτιώσεις. Αν η USAF διακόψει το πρόγραμμα και αποσύρει τα αεροσκάφη, θα εξοικονομήσει μέχρι $6,7 δις.
Από τον κατάλογο δεν λείπουν τα εξειδικευμένα αεροσκάφη. Τα 59 «ιπτάμενα τάνκερ» KC-10 θα μπορούσαν να σώσουν $2 δις, αν αποσυρθούν πριν το 2024. Ωστόσο, αυτό θα δημιουργούσε ίσως έλλειψη σε αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού, καθώς το νέο KC-46 δεν είναι ακόμη έτοιμο. Το αεροσκάφος συλλογής πληροφοριών RC-135V/W θα μπορούσε να εξοικονομήσει $3,5 δις. Ακόμη $5 δις θα μπορούσαν να βρεθούν από την απόσυρση των E-3 AWACS πριν το 2023. Τέλος, ποσό ύψους $4,7 δις θα μπορούσε να προέλθει από την απόσυρση των U-2 και E-8C JSTARS.
Το πιθανότερο είναι πάντως να μην αποσυρθεί πρόωρα κανένα από τα παραπάνω αεροσκάφη και ο κατάλογος του Harrison να αποτελέσει μία ακόμη έκθεση ιδεών.

Η νέα «ΠΤΗΣΗ & Διάστημα» ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2019