Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Εξοπλισμών της Ελβετίας έλαβε επίσημη πρόταση από την αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin για την προμήθεια του 5ης Γενιάς μαχητικού αεροσκάφους που κατασκευάζει για την πολεμική αεροπορία της χώρας. Η πρόταση πώλησης μαχητικών F-35 περιλαμβάνει ένα πλήρες πακέτο που περιλαμβάνει έως 40 μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-35A, υπηρεσίες υποστήριξης ειδικά προσαρμοσμένες στις ελβετικές ανάγκες και ιδιαίτερες απαιτήσεις περί αυτονομίας καθώς και ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα εκπαίδευσης.
Η Ελβετική Αεροπορία ολοκλήρωσε την αξιολόγηση των Eurofighter, Rafale, Super Hornet & F-35
Η προσφορά περιλαμβάνει και ένα πρόγραμμα βιομηχανικής συνεργασίας που παρέχει στην ελβετική βιομηχανία μεγάλες ευκαιρίες παραγωγής έργου στo στο πρόγραμμα του F-35. Αν το μαχητικό της Lockheed επιλεγεί ως το νέο μαχητικό αεροσκάφος της Ελβετικής Αεροπορίας, το βιομηχανικό υποκατασκευαστικό έργο θα μπορούσε να διαμοιραστεί σε όλες τις περιοχές της χώρας τονίζοντας την τοπική οικονομία. Η ελβετική βιομηχανία θα έχει την ευκαιρία να γίνει κύριος υποκατασκευαστής παράγοντας υλικά που θα τοποθετούνται σε όλα τα F-35 παραγωγής, προγράμματα εκσυγχρονισμού που θα υποστηρίξουν την Ελβετική Αεροπορία και θα αυξήσουν την αυτοτέλεια της Ελβετίας στο πρόγραμμα και προγράμματα κυβερνοασφάλειας που συνδέονται άμεσα με το F-35.
Η αμερικανική προσφορά χρησιμοποιεί την Global Support Solution του προγράμματος F-35 για να εξασφαλίσει πως η Ελβετία θα έχει σημαντικά οφέλη από τις οικονομίες κλίμακας που εξασφαλίζονται για τις ευρωπαϊκές χώρες-χρήστες των F-35 στο κόστους συντήρησης. Επιπλέον, περιλαμβάνει ένα πακέτο ανταλλακτικών επαρκές για έξι μήνες ενώ προσφέρει προαιρετικά τη συναρμολόγηση τεσσάρων αεροσκαφών στο έδαφος της Ελβετίας για να εξασκήσει την αεροπορία και βιομηχανία της χώρας στην ορθή συντήρηση και κατανόηση του μαχητικού.
Τα «αγενή κριάρια» (F-35A) στους «Ελβετούς τραπεζίτες» (ελβετική Αεροπορία)
Ο Greg Ulmer, γενικός διευθυντής και αντιπρόεδρος του προγράμματος του F-35 εξέφρασε την βεβαιότητα πως το μαχητικό αεροσκάφος της Lockheed Martin είναι το καταλληλότερο για τον διαγωνισμό του νέου μαχητικού της Ελβετικής Αεροπορίας και πρόσθεσε πως η προσφορά της εταιρείας του είναι η μόνη που αποδίδει ένα μαχητικό 5ης Γενιάς, στο κόστος ενός μαχητικού 4ης Γενεάς αποδίδοντας ένα αεροσκάφος που θα προστατέψει την ελβετική κυριαρχία για δεκαετίες.
13 διαφορετικές χώρες έχουν επιλέξει ως τώρα το μαχητικό αεροσκάφος F-35 με εννέα από αυτές να έχουν ήδη παραλάβει τα πρώτα μαχητικά και να επιχειρούν με αυτά και με τον αριθμό των ενεργών F-35 να φτάνει τα 585 ενώ πάνω από 1,190 χειριστές και 9,750 τεχνικοί συντήρησης έχουν ήδη εκπαιδευτεί σε αυτά τα αεροσκάφη. Παρόλα αυτά, πρόσφατα, ανώτατες ελβετικές πηγές είχε αναφερθεί πως αμφισβητούσαν πως το F-35 κάλυπτε τις δυνατότητες που έθετε το πρόγραμμα μαχητικού 2030 για την Ελβετική Αεροπορία.
