Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ πραγματοποίησε δοκιμή εξ αποστάσεως ελέγχου του MQ-25A Stingray, του μη επανδρωμένου αεροσκάφους που αναπτύσσεται για εναέριο ανεφοδιασμό από αεροπλανοφόρα. Έτσι το USS Ronald Reagan, ενώ έπλεε στον Ειρηνικό, συνδέθηκε με το αεροσκάφος στις εγκαταστάσεις της Boeing στο Mascoutah του Ιλινόις, σε απόσταση άνω των 2.100 μιλίων, περίπου 3.380 χιλιομέτρων.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Ναυτικού, ήταν η πρώτη σύνδεση και έλεγχος MQ-25A από κέντρο επιχειρήσεων μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε αεροπλανοφόρο εν πλω. Χρησιμοποιήθηκε ο σταθμός ελέγχου MD-5C του πλοίου και δίκτυο πολλών δορυφόρων χαμηλής γήινης τροχιάς, γνωστό ως pLEO, για επικοινωνία πέρα από τον ορίζοντα.
Η προκαταρκτική δοκιμή εντάσσεται σε σειρά ελέγχων διαδικασιών, δικτύων και διασύνδεσης συστημάτων. Είχαν προηγηθεί δοκιμές στο λιμάνι και στη θάλασσα, με συμμετοχή του Ναυτικού, της Boeing και της Lockheed Martin.
Ο MD-5C συνδυάζει το δίκτυο διοίκησης, επικοινωνιών και πληροφοριών του Ναυτικού με εξοπλισμό και λογισμικό της Lockheed Martin για τον έλεγχο του αεροσκάφους. Προορίζεται επίσης να υποστηρίξει μελλοντικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη αεροπλανοφόρων. Το Stingray σχεδιάζεται να αναλάβει ανεφοδιασμούς που σήμερα εκτελούν F/A-18E/F Super Hornet, αφήνοντας περισσότερα μαχητικά διαθέσιμα για αποστολές κρούσης.
