Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα επεκτείνουν τον στρατιωτικό ανταγωνισμό τους στο διάστημα. Τον Ιούνιο, ένα κινεζικό μη επανδρωμένο διαστημοπλάνο απελευθέρωσε μικρό αντικείμενο σε περιοχή με πολλούς εμπορικούς και στρατιωτικούς δορυφόρους. Η αμερικανική εταιρεία παρακολούθησης LeoLabs κατέγραψε το αντικείμενο να εκτελεί ελιγμό βρόγχου γύρω από άλλο κινεζικό δορυφόρο και έπειτα να κινείται πάλι προς το διαστημοπλάνο. Το επεισόδιο εξελίχθηκε εκατοντάδες μίλια πάνω από τη Γη, σε πυκνή τροχιακή ζώνη.
Σύμφωνα με την έρευνα του Reuters, τα δημόσια στοιχεία για το μικρό σκάφος και την αποστολή του παραμένουν περιορισμένα. Η καταγεγραμμένη τροχιά επιβεβαιώνει σύνθετη προσέγγιση, ενώ ο χαρακτηρισμός «δορυφόρος κυνηγός» περιγράφει τον πιθανό ρόλο του. Το Πεκίνο παρουσιάζει το διαστημοπλάνο ως πειραματικό όχημα εμπορικής χρήσης. Να θυμίσουμε ότι και οι ΗΠΑ αξιοποιούν το επαναχρησιμοποιούμενο X-37B για δοκιμές, ένα πρόγραμμα που έχει αναλύσει η ΠΤΗΣΗ.
Η ίδια έρευνα φωτίζει και την πρώτη συντονισμένη αμερικανοβρετανική τροχιακή επιχείρηση του Σεπτεμβρίου 2025, όταν η αμερικανική Διαστημική Διοίκηση μετακίνησε στρατιωτικό δορυφόρο κοντά σε βρετανικό. Η ενέργεια έγινε στο πλαίσιο προσέγγισης και επιθεώρησης. Η επίσημη ανακοίνωση της Space Force μιλούσε για έλεγχο της ομαλής λειτουργίας του βρετανικού σκάφους.
Η Space Force έχει ήδη υιοθετήσει δόγμα «ελιγμών πολέμου» στο διάστημα και πραγματοποιεί σενάρια ταχείας απόκρισης σε τροχιακές απειλές. Η Κίνα δηλώνει προσήλωση στην ειρηνική χρήση του διαστήματος και κατηγορεί την Ουάσιγκτον ότι ενισχύει την κούρσα εξοπλισμών μέσω της Golden Dome και σχεδίων για διαστημικούς αναχαιτιστές. Οι δύο θέσεις αποτυπώνουν το πρόβλημα απόδοσης πρόθεσης, καθώς η ίδια προσέγγιση δορυφόρου μπορεί να υπηρετεί συντήρηση, συλλογή πληροφοριών ή προετοιμασία επιθετικής ενέργειας.
Επικοινωνίες, πλοήγηση, έγκαιρη προειδοποίηση, πληροφορίες και στοχοποίηση των επίγειων δυνάμεων εξαρτώνται από δορυφορικά δίκτυα. Ένα σκάφος με καύσιμο, ακριβείς αισθητήρες και ευέλικτη πρόωση αποκτά πλεονέκτημα επιβίωσης και δυνατότητα να πλησιάζει κρίσιμες υποδομές του αντιπάλου. Η ΠΤΗΣΗ έχει καταγράψει και τους ελιγμούς αεροπέδησης του X-37B. Το νέο στοιχείο είναι η συσσώρευση παρατηρημένων ελιγμών και τεχνικών προγραμμάτων.
