Το αμερικανικό Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενέκρινε κατ’ αρχήν την πώληση 500 πυραύλων Patriot PAC-3 MSE στην Ουκρανία, συνολικής αξίας 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Πρόκειται για μια σημαντική εξέλιξη στην ενίσχυση της ουκρανικής αεράμυνας, καθώς η χώρα συνεχίζει να αντιμετωπίζει μαζικές ρωσικές επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Σύμφωνα με το Reuters και το Associated Press, η χρηματοδότηση προβλέπεται να προέλθει από τον Καναδά, τη Γερμανία και τη Νορβηγία, μέσω του προγράμματος JUMPSTART, καθώς και από ουκρανικούς πόρους που συνδέονται με ευρωπαϊκή δανειακή χρηματοδότηση.
Ωστόσο, υπάρχει μια σημαντική λεπτομέρεια: η έγκριση της πώλησης δεν σημαίνει ότι οι 500 πύραυλοι θα φτάσουν άμεσα στην Ουκρανία. Η συμφωνία πρέπει να περάσει από τις προβλεπόμενες διαδικασίες στο αμερικανικό Κογκρέσο, ενώ δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα παραδόσεων. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι χαιρέτισε την απόφαση, επισημαίνοντας όμως ότι η χώρα του χρειάζεται τους πυραύλους τώρα και όχι σε μερικά χρόνια. Για τον λόγο αυτό, το Κίεβο ζητά από τις ΗΠΑ και τους Ευρωπαίους συμμάχους να διαθέσουν άμεσα πυραύλους από τα υπάρχοντα αποθέματά τους, τα οποία θα μπορούσαν να αναπληρωθούν αργότερα από τη νέα παραγωγή.
Η ουκρανική πλευρά έχει επανειλημμένα τονίσει ότι χρειάζεται περίπου 100 πυραύλους Patriot τον μήνα, προκειμένου να αντιμετωπίζει τις συνεχείς ρωσικές επιθέσεις. Η ανάγκη γίνεται ακόμη πιο πιεστική ενόψει του χειμώνα, καθώς η Μόσχα εξακολουθεί να στοχεύει τις ενεργειακές υποδομές της χώρας. Έτσι, παρά το μεγάλο μέγεθος της συμφωνίας, το κρίσιμο ζήτημα παραμένει ο χρόνος παράδοσης καθώς η Ουκρανία εξασφαλίζει την προοπτική εκατοντάδων νέων πυραύλων, αλλά εξακολουθεί να αναζητά άμεσες λύσεις για την προστασία των πόλεων και των υποδομών της.
