Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, επιθεώρησε την Τετάρτη συνολικά 18 μη επανδρωμένα στο Πεντάγωνο, όλα αμερικανικής κατασκευής, διαφόρων μεγεθών και ικανοτήτων, τα οποία εντάσσονται στην προσπάθεια για ριζική επιτάχυνση και χρήση τέτοιων μέσων στις Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας.
Ανάμεσα τους ήταν το Σύστημα Χαμηλού Κόστους Αυτόνομης Επίθεσης, LUCAS (Low-Cost Uncrewed Combat Attack System) το οποίο θυμίζει έντονα στο σχεδιασμό αλλά και στην χρήση του, το ιρανικό Shahed-136 (ή το ρωσικό του αντίτυπο, Geran 2). Είναι προιόν της εταιρείας SpektreWorks, και προορίζεται για επιχειρήσεις στον Ινδο-Ειρηνικό.
Οι προδιαγραφές του είναι οι εξής: Μήκος 3 μέτρα, εκπέτασμα 2 μέτρα, μέγιστο βάρος απογείωσης 81,5 κιλά, ωφέλιμο φορτίο 18 κιλά, παραμονή στον αέρα για 6 ώρες, με ταχύτητα πλεύσης 55 κόμβους, εμβέλεια 350 ναυτικά μίλια. Κινείται με θερμικό κινητήρα 215 κυβικών εκατοστών. Οι διαστάσεις του είναι μικρότερες από το Shahed, αλλά προφανώς μπορεί να παραχθεί και μεγαλύτερη έκδοση.
Το LUCAS μπορεί να λειτουργήσει ως drone-στόχος ή ως καμικάζι, ενώ εξαπολύεται είτε με ρουκέτα, είτε με πίεση αέρα. Σύμφωνα με την SpektreWorks, θα λειτουργεί επίσης ως αναμεταδότης επικοινωνιών στο δίκτυο τηλεπικοινωνιών MUSIC.
Πρόθεση της νέας κυβέρνησης των ΗΠΑ είναι η μαζική δοκιμή των νέων μη επανδρωμένων και η συντόμευση του χρόνου ανάπτυξης και παραγωγής τους, ώστε να καλυφθεί το κενό ικανοτήτων, ειδικά στα “φθηνά” UAV, που πλέον έχουν τον απόλυτα πρωταγωνιστικό ρόλο στα μέτωπα της Ουκρανίας.
