Με ένα συμβόλαιο αξίας άνω των 4.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων που ανατέθηκε στην Northrop Grumman Systems Corp. το υπουργείο Αμύνης των ΗΠΑ προσβλέπει στην ανάπτυξη, εκσυγχρονισμό, ανακατασκευή και συντήρηση όλου του στόλου των Global Hawk όλων των εκδόσεων που υπηρετούν με την πολεμική αεροπορία της χώρας. Το συμβόλαιο καλύπτει εργασίες διαχείρισης του προγράμματος των Μη-Επανδρωμέναν Αεροσκαφών στρατηγικής αναγνώρισης, που συμπεριλαμβάνουν προγράμματα ανάπτυξης, επιχειρηματικών και τεχνικών τομέων, μηχανολογικές παρεμβάσεις, διαχείριση της διαμόρφωσης αποστολής και διαχείρισης δεδομένων, βελτίωση της αξιοπιστίας, της διαθεσιμότητας και της ικανότητας συντήρησης και άλλων συναφών τομέων.
Οι εργασίες θα πραγματοποιηθούν στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο San Diego, της Καλιφόρνια και αναμένεται να ολοκληρωθούν ως τις 30 Σεπτεμβρίου του 2030. Όπως σημειώνει η Northrop Grumman, το Μη-Επανδρωμένο Αεροσκάφος RQ-4 Global Hawk είναι το βασικό σύστημα συλλογής πληροφοριών, παρακολούθησης και αναγνώρισης της Αμερικανικής Αεροπορίας αντικαθιστώντας το αεροσκάφος U-2 σε αυτές τις αποστολές. Ικανό να πετά σε πολύ μεγάλα ύψη για περισσότερο από 30 ώρες, το Global Hawk Είναι σχεδιασμένο να συλλέγει λεπτομερείς, ψηφιακές εικόνες σε σχεδόν πραγματικό χρόνο μεγάλων εκτάσεων, μέρα ή νύχτα σε κάθε είδους καιρικές συνθήκες.
Πέρα από την αποστολή πληροφοριών ο στόλος των Global Hawk ασχολείται παρέχοντας υποστήριξη στην αναμετάδοση επικοινωνιών από εναέριες ή χερσαίες πλατφόρμες. Τα EQ-4B Global Hawk φέρουν τον Εναέριο Κόμβο Επικοινωνιών Πεδίου Μάχης (Battlefield Airborne Communications Node – BACN) παρέχοντας υποστήριξη σε μάχιμα τμήματα που κρίνουν τη διαφορά μεταξύ ζωής ή θανάτου.
Τα Global Hawk έχουν συγκεντρώσει μεταξύ τους περισσότερες από 250,000 ώρες πτήσης σε αποστολές υποστήριξης πολεμικών επιχειρήσεων στο Ιράκ, στο Αφγανιστάν, στη Βόρειο Αφρική και στην ευρύτερη περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Το σύστημα παρέχει μια πλατφόρμα που είναι συμφέρουσα οικονομικά και ταυτόχρονα ευέλικτη, καλύπτοντας πολλές διαφορετικές ανάγκες φέροντας διαφορετικά πακέτα εξοπλισμού και αισθητήρων παρέχοντας εξαιρετικά κρίσιμες πληροφορίες για την αποστολή των χρηστών στο έδαφος.
