Μπορεί στο χώρο της άμυνας, τα εντυπωσιακά πυραυλικά συστήματα και οι νέες τεχνολογίες των Μη Επανδρωμένων Συστημάτων να μονοπωλούν το ενδιαφέρον, αλλά τα συμβατικά όπλα δεν έχουν εκλείψει από το προσκήνιο.
Έτσι τις προηγούμενες μέρες, ο στρατός των ΗΠΑ ενέκρινε την επιχειρησιακή ένταξη της νέας επιθετικής χειροβομβίδας M111, ανοίγοντας τον δρόμο για την αντικατάσταση της Mk3A2, η οποία βρίσκεται σε υπηρεσία από το 1968. Πρόκειται για την πρώτη νέα χειροβομβίδα που εγκρίνεται από τον αμερικανικό Στρατό εδώ και δεκαετίες.
Η M111 σχεδιάστηκε με βάση επιχειρησιακά διδάγματα από τις αστικές μάχες στον πόλεμο του Ιράκ, όπου η χρήση τυπικών θραυσματογόνων χειροβομβίδων μπορούσε να δημιουργήσει κινδύνους για φίλιες δυνάμεις σε κοντινή απόσταση.
H M111 βασίζεται στην αρχή της Εκρηκτικής Υπερπίεσης (Blast Overpressure – BOP), δηλαδή στη δημιουργία πολύ ισχυρού ωστικού κύματος κατά την έκρηξη. Η τεχνολογία αυτή επιτρέπει την εξουδετέρωση προσωπικού σε κλειστούς χώρους χωρίς την παραγωγή μεγάλου αριθμού θραυσμάτων, που θα μπορούσαν να διαπεράσουν τοίχους ή να εξοστρακιστούν.
Παράλληλα, η νέα χειροβομβίδα επιλύει ένα ζήτημα ασφάλειας της Mk3A2, καθώς εκείνη χρησιμοποιούσε σώμα μεγάλης περιεκτικότητας σε αμίαντο. Η M111 διαθέτει πλαστικό περίβλημα που καταστρέφεται πλήρως κατά την έκρηξη, εξαλείφοντας τους κινδύνους που σχετίζονται με το συγκεκριμένο υλικό.
Η σχεδίαση διατηρεί συμβατότητα με τα υφιστάμενα συστήματα πυροδοτήσεως της αμυντικής M67 (που παράμενει σε υπηρεσία), ενώ παράλληλα αναπτύχθηκε και εκπαιδευτική έκδοση, η M112, για ρεαλιστική εκπαίδευση χωρίς κίνδυνο.
Στο σημείο αυτό να σημειώσουμε ότι ο Ελληνικός Στρατός βασίζεται ακόμα σε παλαιού τύπου αμυντικές χειροβομβίδες υποδείγματος ARGES SP1HGr 73 και επιθετικές M18, καθώς και στην εκπαιδευτική τους έκδοση, που αποτελούν αντίγραφο αυστριακού σχεδίου κατασκευασμένου κατόπιν αδείας από τα ΕΑΣ.
