Σύμφωνα με στοιχεία του αμερικανικού Στρατού, περίπου το 97% των στρατιωτών έχει ολοκληρώσει το Neurocognitive Assessment Tool (NCAT), μια ηλεκτρονική αξιολόγηση γνωστικών λειτουργιών που καταγράφει, μεταξύ άλλων, τη μνήμη και τους χρόνους αντίδρασης. Στόχος είναι να δημιουργείται ένα ατομικό «γνωστικό αποτύπωμα», το οποίο οι γιατροί θα μπορούν να χρησιμοποιούν ως σημείο αναφοράς σε περίπτωση μελλοντικού τραυματισμού στο κεφάλι, έκθεσης σε έκρηξη ή σε ισχυρά κρουστικά κύματα.

Το πρόγραμμα ξεκίνησε το 2024 και αφορά στρατιώτες του ενεργού Στρατού, της Εθνοφρουράς και της Εφεδρείας. Όλοι οι στρατιώτες θα πρέπει να επαναλαμβάνουν την εξέταση κάθε τρία χρόνια, ενώ για όσους υπηρετούν σε θέσεις με αυξημένη έκθεση σε εκρήξεις, προβλέπονται συχνότεροι έλεγχοι.

Στην κατηγορία υψηλού κινδύνου περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, στελέχη του πυροβολικού, μηχανικοί μάχης και τεχνικοί εξουδετέρωσης εκρηκτικών μηχανισμών (EOD). Για αυτούς προβλέπεται ετήσια αξιολόγηση, καθώς και εξέταση κατά την ένταξη στις Ένοπλες Δυνάμεις, πριν από την ανάπτυξη σε επιχειρήσεις και μετά από τραυματισμό ή πιθανή διάσειση.

Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας αντιμετωπίζει πλέον την υπερπίεση από εκρήξεις (blast overpressure) και την επαναλαμβανόμενη έκθεση σε χαμηλού επιπέδου εκρήξεις ως σημαντικούς επαγγελματικούς κινδύνους. Τέτοιες πιέσεις μπορεί να προκύψουν από τη χρήση βαρέων όπλων, όπως τα πυροβόλα και οι όλμοι, αλλά και από εκρηκτικούς μηχανισμούς στο πεδίο επιχειρήσεων.

Ο Στρατός σχεδιάζει ένα ευρύτερο πρόγραμμα που θα περιλαμβάνει την καταγραφή της έκθεσης σε εκρήξεις, την αξιολόγηση κινδύνου, μέτρα περιορισμού της έκθεσης, παρακολούθηση των γνωστικών λειτουργιών, αναφορά τραυματισμών και εκπαίδευση του προσωπικού.

Ο Τζόρνταν Γκίλις, υφυπουργός του Στρατού για εγκαταστάσεις, ενέργεια και περιβάλλον, υπογράμμισε ότι η δημιουργία ατομικού γνωστικού σημείου αναφοράς μπορεί να επιτρέψει στους γιατρούς να εντοπίζουν μεταβολές στη λειτουργία του εγκεφάλου και να προσαρμόζουν ανάλογα τη θεραπεία.

Ωστόσο, το κρίσιμο στο νέο σύστημα είναι η συστηματική παρακολούθηση στη συνέχεια. Προηγούμενες περιπτώσεις έχουν δείξει ότι η διενέργεια αρχικών εξετάσεων δεν εγγυάται απαραίτητα ότι δεν θα ακολουθήσουν περιστατικά που θα οδηγήσουν σε σταδιακή ή και ραγδαία επιδείνωση της εγκεφαλικής λειτουργίας των στρατιωτών.