Σε μια ασυνήθιστη κίνηση φαίνεται πως προχωρούν οι τεχνικοί του Αυστραλιανού Στρατού στα πλαίσια της απόσυρσης του των ελικοπτέρων NH-90 εντός του 2023. Όπως αναφέρει το ειδησεογραφικό site asiapacificdefencereporter.com, έχουν ξεκινήσει να αποσυναρμολογούν τα ελικόπτερα NH-90 για να θάψουν κάποιο μέρος τους σε καθορισμένη περιοχή, ευθύνης του υπουργείου Άμυνας!
Βέβαια δεν είναι η πρώτη φορά που οι Αυστραλοί προβαίνουν σε μια τέτοια, ομολογουμένως ασυνήθιστη, πρακτική. Καθώς το 2011 είχαν θάψει 23 μαχητικά F-111 κοντά στην πόλη Ipswich, εξαιτίας της ύπαρξης αμίαντου στη δομή του αεροσκάφους, κάτι που φυσικά δεν ισχύει στην περίπτωση των ελικοπτέρων.
Νεότερα δημοσιεύματα, όπως αυτό του site scramble.nl, δίνουν μια καθαρότερη εικόνα, σχετικά με την τύχη των MRH-90 Taipan, όπως ονομάζονται τα NH-90 σε αυστραλιανή υπηρεσία.
Έτσι, τα εναπομείναντα 45 ελικόπτερα, μιας και ένα έχει καταστραφεί ολοσχερώς σε θανατηφόρο ατύχημα τον Ιούλιο του 2023, αποψιλώνονται από όλα τα απάρτια και κατόπιν μόνο οι άτρακτοι θα ταφούν. Τα υπόλοιπα εξαρτήματα, μηχανικά-ηλεκτρικά κ.λπ. συγκροτήματα μαζί με το υπάρχον απόθεμα ανταλλακτικών, όπως φαίνεται είναι υπό συζήτηση για επαναγορά από την κατασκευάστρια εταιρεία NH Industries. Η αξία των ελικοπτέρων στην αγορά μεταχειρισμένων εκτιμάται κάπου στα 900 εκατ. δολάρια (20 εκατ. το ένα).
Με την εξέλιξη αυτή ερμηνεύονται και οι δηλώσεις του υπουργού Άμυνας της Αυστραλίας, Richard Marles, όπως αυτές μεταδόθηκαν από το Sky News Australia, στις 23 Δεκεμβρίου, ”εξετάζουμε όλες τις διαθέσιμες επιλογές για τη μεγιστοποίηση του όφελους από τον υπάρχοντα στόλο των υπό απόσυρση Taipan”.
Αυτό επίσης που έχει ακουστεί είναι πως κάποια απάρτια υψηλού κόστους, όπως κινητήρες, κιβώτια μετάδοσης, ουραία στροφεία κ.α. έχουν προσφερθεί στη Νέα Ζηλανδία δωρεάν, μιας και διατηρεί 8 ελικόπτερα του τύπου σε υπηρεσία.
Ελάχιστες οι ελπίδες για το πλήρωμα του NH-90 που έπεσε στην Αυστραλία
Το αξιοπερίεργο βέβαια στην όλη υπόθεση, είναι το γιατί η κατασκευάστρια δεν προχωρεί σε επαναγορά ολόκληρων των ελικοπτέρων και διάθεσή τους σε νέους ή ήδη υπάρχοντες χρήστες. Πιθανά η αρχική σύμβαση αγοράς των αυστραλιανών ελικοπτέρων να απαγορεύει την επαναπώληση ως “ακέραια-λειτουργικά”. Σε κάθε περίπτωση η… μοίρα των αυστραλιανών ελικοπτέρων είναι απογοητευτική καθώς είναι νέας κατασκευής (η χώρα άρχισε να τα παραλαμβάνει στα μέσα του 2000), αλλά ποτέ δεν έγινε δυνατό να αξιοποιηθούν πλήρως, αντιμετωπίζοντας προβλήματα υποστήριξης, έλλειψης ανταλλακτικών κ.ο.κ.
Κατόπιν αυτής της εξέλιξης, ακυρώνονται και οι όποιες πιθανότητες υπήρχαν για παραχώρηση των NH-90 στην Ουκρανία, έπειτα από φήμες που την ήθελαν να έχει ζητήσει τα ελικόπτερα.
Θυμίζουμε πως σε απόσυρση του τύπου, έχει προχωρήσει και η Νορβηγία ήδη από το 2022, ενώ η Σουηδία θα κάνει το ίδιο σταδιακά από το 2024, με ολοκλήρωσή το 2030.
Νορβηγία: Παρήγγειλε 6 ελικόπτερα Seahawk για να «διώξει» τα NH90
