Μία από τις πιο πρόσφατες προσθήκες στον κατάλογο των ρωσικών περιφερόμενων πυρομαχικών, είναι το Gerbera. Το ρωσικό αυτό UAV έχει προσελκύσει την προσοχή όχι μόνο για τις δυνατότητές του (μέτριες προφανώς) αλλά και για τον τρόπο κατασκευής του, που ενσωματώνει το χαμηλό κόστος, την απλότητα και την εμπορική αλλά εξελιγμένη τεχνολογία.
Το Gerbera παρουσιάστηκε στο κοινό μέσα από την ιστοσελίδα War&Sanctions της Υπηρεσίας Πληροφοριών της Ουκρανίας (GUR), καθώς κάποια έπεσαν στα χέρια τους (μετά από κατάρριψη). Αρχικά το πλαίσιο του είναι φτιαγμένο από απλό κόντρα πλακέ, ένα υλικό που προσφέρει χαμηλό βάρος και μειωμένο κόστος παραγωγής όπως και φελιζόλ που δίνει το αεροδυναμικό σχήμα.
Το πυρομαχικό όμως διαθέτει ένα σύστημα πτήσης που προστατεύει από ηλεκτρονικές παρεμβολές, με χρήση τσιπ από τις αμερικανικές εταιρείες Analog Devices, Texas Instruments και NXP Semiconductors. Ακόμη το σύστημα ελέγχου πτήσης περιλαμβάνει εξαρτήματα από τις Texas Instruments, Atmel, STMicroelectronics, U-Blox, και XLSEMI, συνδυάζοντας αμερικανική, ελβετική και κινεζική τεχνολογία.
Η όλη κατασκευή δείχνει να μοιάζει του ιρανικού Shahed-136 (Geran-2 σε ρωσική παραγωγή), που η Μόσχα χρησιμοποιεί σε μεγάλους αριθμούς. Αλλά το Gerbera είναι μια ακόμη πιο οικονομική εναλλακτική, κοστίζοντας μόνο το ένα δέκατο της τιμής του Shahed. Κάτι που το κάνει ιδιαίτερα χρήσιμο για κορεσμό αεράμυνας.
Η GUR θεωρεί πως η κατασκευή του Gerbera έχει πάρει στοιχεία από ένα κινεζικό πρωτότυπο, αξιοποιώντας ταυτόχρονα και εξαρτήματα που εισάγονται από την Κίνα. Η Skywalker Technology Co., η εταιρεία που ανέπτυξε το αρχικό σχέδιο του UAV, είναι γνωστή για την παραγωγή μοντέλων αεροσκαφών (καλά καταλάβατε, για ερασιτέχνες και χομπίστες) και τη διανομή κιτ κατασκευής. Η προμήθεια των απαραίτητων εξαρτημάτων γίνεται μέσω τρίτων εταιρειών, δείχνοντας την πολυπλοκότητα των διεθνών εφοδιαστικών αλυσίδων που εμπλέκονται σε τέτοιες προσπάθειες. Με λίγα λόγια, το δυτικό εμπάργκο είναι περισσότερο αστείο για τη Ρωσία, παρά πραγματικό.
Η κινεζική εταιρεία Mile Hao Xiang Technology Co, Ltd παράγει τον κινητήρα DLE60 που χρησιμοποιείται στο Gerbera. Αυτή η εταιρεία τράβηξε την προσοχή των διεθνών οργανισμών, που προχώρησαν σε επιβολή κυρώσεων κατά το καλοκαίρι του 2024, λόγω της παροχής εξαρτημάτων στη Ρωσία.
Το drone αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η σύγχρονη στρατιωτική τεχνολογία, μπορεί να συνδυάζει “παραδοσιακά υλικά” με προηγμένη τεχνολογία για να επιτύχει τακτικά πλεονεκτήματα σε ένα πεδίο μάχης όπου η τεχνολογία και η οικονομία περπατούν “χέρι-χέρι”. Ο αντίπαλος δεν χρειάζεται να καταστραφεί από πανάκριβους πυραύλους cruise, μπορούν να τον χρεωκοπήσουν και πάμφθηνα UAV κατασκευασμένα από κόντρα-πλακέ.
