Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα εξέλιξη καταγράφεται στα κοινωνικά δίκτυα μετά τα ουκρανικά πλήγματα σε κέντρα δεδομένων της ρωσικής εταιρείας Yandex. Σύμφωνα με δημοσιεύματα της γαλλικής Le Parisien, του αμερικανικού Tom’s Hardware και της πολωνικής Interia, η δραστηριότητα αυτοματοποιημένων λογαριασμών (bots) που συνδέονται με τη Ρωσία παρουσίασε εντυπωσιακή πτώση.
Ρα στοιχεία που επικαλούνται τα δημοσιεύματα δείχνουν ότι η αυτοματοποιημένη διαδικτυακή κίνηση από το δίκτυο της Yandex περιορίστηκε δραματικά, φτάνοντας μόλις στο 0,4% της προηγούμενης μέγιστης τιμής της. Η χρονική σύμπτωση με τα ουκρανικά πλήγματα έχει προκαλέσει μεγάλη συζήτηση για τον ρόλο των ρωσικών ψηφιακών υποδομών στη διάδοση προπαγάνδας στη Δύση.
Ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι αναφορές για απότομη μείωση της δραστηριότητας λογαριασμών που προωθούσαν συγκεκριμένες πολιτικές θέσεις στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τους σχετικούς ισχυρισμούς, η διαδικτυακή δραστηριότητα υπέρ του γερμανικού κόμματος AfD μειώθηκε κατά 56%, ενώ αισθητά λιγότεροι εμφανίζονται και οι λογαριασμοί που παρουσιάζονταν ως Πολωνοί και δημοσίευαν αντιουκρανικό περιεχόμενο ή ως Ουκρανοί και προσπαθούσαν να στρέψουν την κοινή γνώμη εναντίον της Πολωνίας. Αντίστοιχες αναφορές υπάρχουν και για τη δραστηριότητα λογαριασμών που υποστηρίζουν το κίνημα MAGA του Ντόναλντ Τραμπ.
Η Yandex έχει αναγνωρίσει επιθέσεις σε τρία κέντρα δεδομένων της, στο Σάσοβο, στην Καλούγκα και στο Βλαντίμιρ, με σοβαρές επιπτώσεις στη λειτουργία τους. Παραμένει όμως αδιευκρίνιστο σε ποιον βαθμό τα συγκεκριμένα πλήγματα συνδέονται άμεσα με την πτώση της δραστηριότητας στα κοινωνικά δίκτυα. Αν η σύνδεση αυτή επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για μια ιδιαίτερα σημαντική εξέλιξη: η καταστροφή ψηφιακών υποδομών στη Ρωσία ενδέχεται να έχει επηρεάσει όχι μόνο τις ρωσικές υπηρεσίες, αλλά και δίκτυα διαδικτυακής επιρροής που δραστηριοποιούνται πολύ πέρα από τα σύνορά της. Και ίσως το πιο ενδιαφέρον ερώτημα είναι πόσες από τις φωνές που εμφανίζονται καθημερινά στα κοινωνικά δίκτυα ως αυθόρμητες πολιτικές αντιδράσεις είναι τελικά πραγματικοί άνθρωποι και πόσες απλώς αυτοματοποιημένοι λογαριασμοί.
