Η Βρετανία δοκίμασε σε ρεαλιστικές συνθήκες δύο από τα νεότερα όπλα ναυτικής κρούσης του Βασιλικού Ναυτικού, με τη φρεγάτα HMS Portland και ελικόπτερο Wildcat της 815 Naval Air Squadron να πλήττουν την παροπλισμένη αμερικανική φρεγάτα USS Klakring. Οι βολές πραγματοποιήθηκαν στο πεδίο δοκιμών του βρετανικού υπουργείου Άμυνας στις Εβρίδες, στο πλαίσιο της άσκησης Atlantic Thunder 2026.
Η Type 23 HMS Portland εκτόξευσε για πρώτη φορά επιχειρησιακό Naval Strike Missile από πλοίο του Βρετανικής Ναυτικού. Ο νορβηγικής σχεδίασης είναι αντιπλοϊκός χαμηλής παρατηρησιμότητας, πετά πολύ κοντά στην επιφάνεια της θάλασσας και μπορεί να προσβάλει στόχους σε απόσταση άνω των 200 χιλιομέτρων.
Στο ίδιο σενάριο, το Wildcat απονηώθηκε από την Portland και πραγματοποίησε την πρώτη βολή επιχειρησιακού Sea Venom εναντίον αντιπροσωπευτικού θαλάσσιου στόχου. Το πλήρωμα εκτέλεσε ολόκληρη την ακολουθία εντοπισμού, αναγνώρισης και προσβολής. Το ελικόπτερο μπορεί να μεταφέρει τέσσερις Sea Venom, όπλα σχεδιασμένα για την καταστροφή σκαφών μεγέθους κορβέτας ή για την εξουδετέρωση μεγαλύτερων πολεμικών πλοίων.
Η διπλή βολή δίνει στο Βρετανικό Ναυτικό δύο διαφορετικούς τρόπους προσβολής στόχων επιφανείας. Ο NSM παρέχει στο πλοίο πλήγμα πέρα από τον ορίζοντα, ενώ ο Sea Venom επιτρέπει στο ελικόπτερο να αναζητήσει, να ταυτοποιήσει και να προσβάλει μικρότερους ή παράκτιους στόχους. Η εξέλιξη συμπληρώνει τη σταδιακή ανανέωση των αντιπλοϊκών δυνατοτήτων, την ώρα που ο NSM αποτελεί μία από τις βασικές σύγχρονες επιλογές που έχουν αναλυθεί και για τις ανάγκες του ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού.
