To Πακιστάν υπέγραψε συμβόλαιο για την προμήθεια δύο επιπλέον φρεγάτων κλάσης Type 054A με την κινέζικη εταιρεία China Shipbuilding Trading Company Ltd (CSTC), στο Υπουργείο Αμυντικής Παραγωγής στο Rawalpindi πριν λίγες μέρες.
Με την υπογραφή αυτού του συμβολαίου, το Ναυτικό του Πακιστάν θα διαθέτει συνολικά τέσσερεις φρεγάτες της συγκεκριμένης κλάσης μέχρι το 2021. Η εισαγωγή αυτών των πλοίων σε υπηρεσία θα ενισχύσει σημαντικά τις ικανότητες διεξαγωγής επιχειρήσεων του Πακιστάν.
Η συμβατική αξία των τεσσάρων αυτών φρεγατών δεν έχει ανακοινωθεί, αλλά το Πακιστάν δαπάνησε περίπου 200 εκατομμύρια δολάρια (ανά πλοίο) για τις πιο παλιές και μικρότερου εκτοπίσματος φρεγάτες κλάσης F-22P. Το δε κινεζικό ναυτικό προμηθεύεται τις ίδιες φρεγάτες Type 054Α σε τιμή μονάδας περί που 218 εκατομμυρία δολάρια.
Η Κίνα αποτελεί βασικό προμηθευτεί αμυντικού υλικού για το Πακιστάν, ως αποτέλεσμα της ειδικής πολιτικοστρατιωτικής σχέσης μεταξύ των δύο χωρών σε σχέση με την Ινδία, κοινό αντίπαλο και των δυο.
Οι φρεγάτες Type 054Α είναι πλοία πολλαπλού ρόλου, όμως ο εξοπλισμός τους ειδικεύεται σε αποστολές ανθυποβρυχιακών αποστολών. Η ακριβής διαμόρφωση των δυο νέων πλοίων πάντως δεν είναι γνωστή, αλλά είναι σχεδόν βέβαιο ότι όλα τα συστήματα που χρησιμοποιεί το κινεζικό ναυτικό θα αντικατασταθούν από εξαγωγικές (υποβαθμισμένες) εκδόσεις.
Ανεξάρτητα από αυτό πάντως, οι εν λόγω φρεγάτες θα αποτελούν την κύρια δύναμη πυρός του πακιστανικού Ναυτικού, όντας οι ισχυρότερες μονάδες του στόλου.
