Το βασιλικό Ναυτικό θέλει να δρομολογήσει την προμήθεια δυο πλοίων επάκτιας κρούσης (Littoral Strike Ship) με ικανότητα επιχειρήσεων από αυτών ελικοπτέρων και σκαφών για με τους βασιλικούς Πεζοναύτες.

Σύμφωνα με δηλώσεις του Άγγλου υπουργού Άμυνας σχετικά με το θέμα, «…το βασιλικό Ναυτικό είναι ο φορέας της βρετανικής επιρροής μέσω της παρουσίας τους σε προωθημένες περιοχές. Θέλω να επωφεληθώ από αυτό. Επενδύουμε σ’ αυτό τώρα για την ανάπτυξη μιας νέας σχεδίασης για το πλοίο Littoral Strike Ship. Και αν είναι επιτυχής, θα εξετάσουμε την δραματική επιτάχυνση της απόκτησής τους. Αυτά τα παγκόσμιας πρόσβασης πλοία πολλαπλών ρόλων θα μπορούσαν να διεξάγουν ένα ευρύ φάσμα αποστολών και λειτουργιών, από την υποστήριξη κρίσεων μέχρι πολεμικών επιχειρήσεων.
Θα υποστήριζαν τη Μελλοντική μας Δύναμη Ειδικών Επιχειρήσεων. Οι παγκοσμίου φήμης βασιλικοί Πεζοναύτες – θα βρίσκονται σε προωθημένες θέσεις, σε εξαιρετικά υψηλή ετοιμότητα και θα μπορέσουν να ανταποκριθούν στιγμιαία για θα μεταφέρουν τη μάχη από τη θάλασσα στη ξηρά.
Το όραμά μας είναι αυτά τα πλοία να αποτελέσουν μέρος 2 Ομάδων Κρούσης με συνοδευτικά σκάφη, σκάφη υποστήριξης και ελικόπτερα. Το ένα θα βρισκόταν ανατολικά του Σουέζ στον Ινδο-Ειρηνικό και το άλλο δυτικά του Σουέζ στη Μεσόγειο, στον Ατλαντικό και στη Βαλτική. Και αν ποτέ μας χρειαζόταν, τα δύο αυτά πλοία επάκτιας κρούσης μαζί με τα δυο αεροπλανοφόρα μας, τα δύο αμφίβια πλοία μας Albion και Bulwark και τα τρία αποβατικά πλοία μας κλάσης Bay μπορούν να ενωθούν σε μία ισχυρή, θανάσιμη ομάδα κρούσης. Θα είναι μία από τις μεγαλύτερες και καλύτερες δυνάμεις αυτού του είδους σε όλο τον κόσμο.»
https://mobile.twitter.com/NavyLookout/status/1095003524612657153
Τα πλοία όπως αυτά είναι περισσότερο γνωστά ως Expeditionary Transfer Dock (τουλάχιστον στις Η.Π.Α.) και είναι συνήθως ένα μεγάλο βοηθητικό σκάφος υποστήριξης για τη διευκόλυνση επιχειρήσεων ελικοπτέρων και αποβατικών σκαφών ως μία πλωτή βάση επιχειρήσεων ή σταθμός μεταφοράς που μπορεί να τοποθετηθεί εκ των προτέρων την περιοχή στόχου.
Τα στρατεύματα, ο εξοπλισμός τους και τα εφόδιά τους μεταφέρονται μαζικά στο πλοίο από άλλα πλοία μεγάλου βυθίσματος, κι έπειτα μπορούν να μεταφερθούν στην ακτή με πλοία με μικρότερη ταχύτητα και βύθισμα, αποβατικά σκάφη ή ταχέα σκάφη κρούσης ή ακόμη και ελικόπτερα.
Είναι πρακτικό αυτό;
Οι Ηνωμένες Πολιτείες το εφαρμόζουν ήδη με το USNS Lewis B. Puller, μια πλωτή επιχειρησιακή βάση για επιχειρήσεις των ΗΠΑ στην περιοχή κεντρικής διοίκησης (USCENTCOM), όντας ένα σημαντικό «εργαλείο» μοναδικά κατάλληλο για διευκόλυνση αποστολών ειδικών επιχειρήσεων.

Υπάρχει ένα ακόμα πλοίο ίδιας κλάσης, το USNS Hershel “Woody” Williams, ενώ επιπλέον τρία πλοία αυτού του τύπου σχεδιάζεται να προμηθευτούν από το αμερικανικό Ναυτικό. Πρόκειται για ένα τροποποιημένο πετρελαιοφόρο κλάσης Alaska.
Το αμερικανικό ναυτικό λέει ότι το Puller έχει το τρίτο μεγαλύτερο κατάστρωμα από-προσνηώσεων στις τάξεις τους μετά τα αεροπλανοφόρα και τα αμφίβια ελικοπτεροφόρα, ενώ μπορεί να εξαπολύσει μικρά σκάφη ή μη επανδρωμένα οχήματα επιφανειας από το κατάστρωμα αποστολής του.
Επιπλέον, τα σκάφη αυτού του τύπου μπορούν να διαμορφωθούν για να μεταφέρουν εμπορευματοκιβώτια για να υποστηρίξουν σχεδόν κάθε αποστολή.