Εκτεταμένο ρεπορτάζ των New York Times αποκαλύπτει άλλη μια πτυχή της ταραχώδους σχέσης που είχε ο τέως Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με τους επιτελείς των Ενόπλων Δυνάμεων της χώρας. Έτσι, σύμφωνα με την εφημερίδα, το Πεντάγωνο ήθελε να προάγει δύο γυναίκες ανώτατες αξιωματικούς, την στρατηγό Jacqueline D. Van Ovost της Αεροπορίας και την αντιστράτηγο Laura J. Richardson του Στρατού Ξηράς, αλλά το καθυστερούσε μέχρι να γίνουν οι εκλογές τον περασμένο Νοέμβριο. Η καθυστέρηση έγινε γιατί τα επιτελεία φοβόνταν ότι ο Τραμπ, γνωστός για το μισογυνισμό του, δεν θα ενέκρινε γυναίκες για τις θέσεις αυτές και θα προωθούσε δικούς του -άνδρες- για την προαγωγή. Έτσι τα επιτελεία ουσιαστικά μπήκαν στο πολιτικό παιχνίδι (κάτι θεσμικά οφείλουν να αποφύγουν αλλά ποτέ αυτό δεν έχει γίνει κατορθωτό) ποντάροντας σε αλλαγή ηγεσίας που θα ήταν πιο «φιλική» στις προτάσεις τους.
Στη όλη ιστορία φαίνεται πως μετείχε και ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Mark Esper, τον οποίο απέλυσε ο Τραμπ 6 μέρες μετά τις εκλογές. Ο Esper δήλωσε πως οι γυναίκες αξιωματικοί είχαν επιλεγεί γιατί ήταν η καλύτερη υποψηφιότητα, αλλά ο ίδιος δεν ήθελε να φρενάρουν οι προαγωγές τους. Η σύγκρουση Τραμπ και Esper κράτησε μήνες μέχρι την απόλυση του τελευταίου και είχε πάρει μεγάλη δημοσιότητα, ενώ εναντίον του υπουργού είχε συνασπιστεί όλος ο κλειστός κύκλος «τραμπικών» του Λευκού Οίκου. Σήμερα πάντως το Πεντάγωνο θα προωθήσει τις προτάσεις του για τις γυναίκες αξιωματικούς προς τη νέα κυβέρνηση Μπάιντεν, με εκτίμηση ότι αυτές θα γίνουν αποδεκτές.
Η στρατηγός 4 αστέρων Jacqueline D. Van Ovost αναμένεται να αναλάβει επικεφαλής της Διοίκησης Μεταφορών της Αμερικανής Αεροπορίας. Η ίδια, είναι απόφοιτος της Αεροπορικής Ακαδημίας, έχει 3 μεταπτυχιακά, έχει υπηρετήσει ως δοκιμαστής πιλότος, και έχει γράψει πάνω από 4.200 ώρες σε 30 τύπους αεροσκαφών, ανάμεσα τους C-17A, C-141B, KC-135R και KC-46A. Αυτή την εποχή είναι διοικητής της Air Mobility Command στη βάση Scott.
Με τη σειρά της, η στρατηγός 3 αστέρων Laura J. Richardson είναι επικεφαλής σήμερα της Βόρειας Διοίκησης του Αμερικανικού Στρατού και αναμένεται να αναλάβει την Νότια Διοίκηση η οποία περιλαμβάνει την στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην Λατινική Αμερική. Η Richardson μπήκε στο Στρατό μέσω του πανεπιστημιακού προγράμματος εφέδρων αξιωματικών (ROTC) και έγινε πιλότος Black Hawk. Πήρε μέρος στους πολέμους στο Ιράκ και το Αφγανιστάν και υπηρέτησε ως υπασπιστής του Αντιπροέδρου Αλ Γκορ. Ο άνδρας της είναι επίσης στρατιωτικός, ο αντιστράτηγος James Richarson, υποδιοικητής σήμερα της Διοίκησης Μελλοντικής Ανάπτυξης του Αμερικανικού Στρατού.
