Η συνάντηση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι ξεκίνησε την Τρίτη, 28 Ιουλίου, στον Λευκό Οίκο, σε μια κρίσιμη περίοδο για τον πόλεμο και τις σχέσεις ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και το Κίεβο.
Κεντρικό θέμα των συνομιλιών αναμένεται να είναι η ενίσχυση της στρατιωτικής και στρατηγικής συνεργασίας των δύο χωρών, με ιδιαίτερη έμφαση στην προστασία της Ουκρανίας από τις συνεχείς ρωσικές επιθέσεις με πυραύλους και drones. Πριν από την άφιξή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ζελένσκι είχε ξεκαθαρίσει ότι η αντιβαλλιστική άμυνα και η στρατηγική συνεργασία με την Αμερική αποτελούν την πρώτη προτεραιότητα της ουκρανικής πλευράς.
Το Κίεβο επιδιώκει την προμήθεια πρόσθετων συστημάτων αεράμυνας, κυρίως Patriot, καθώς οι ρωσικοί βομβαρδισμοί εναντίον ουκρανικών πόλεων και κρίσιμων υποδομών συνεχίζονται. Παράλληλα, οι δύο ηγέτες αναμένεται να συζητήσουν τη συνεργασία στην παραγωγή πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, έναν τομέα στον οποίο η Ουκρανία έχει αποκτήσει μεγάλη τεχνογνωσία κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Στο τραπέζι βρίσκεται επίσης η πρόταση για μια πιθανή εκεχειρία στον αέρα. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, Ουκρανοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν συζητήσει την ιδέα διακοπής των αεροπορικών επιθέσεων ως μέρος ενός νέου πακέτου προτάσεων για τον τερματισμό του πολέμου. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, δεν έχει υπάρξει συμφωνία με τη ρωσική πλευρά.
Η σημερινή συνάντηση στον Λευκό Οίκο θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις ανάμεσα στον Τραμπ και τον Ζελένσκι εμφανίζονται βελτιωμένες. Για την Ουκρανία, το ζητούμενο είναι σαφές: περισσότερη αεράμυνα, βαθύτερη αμυντική συνεργασία και ισχυρότερη πίεση προς τη Ρωσία, ώστε η Μόσχα να αναγκαστεί να προχωρήσει σε ουσιαστικές διαπραγματεύσεις.
Πιθανή ψηφοφορία για νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας
Η επίσκεψη του Ουκρανού προέδρου συμπίπτει με τις συζητήσεις στο αμερικανικό Κογκρέσο για την ενίσχυση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας. Το σχετικό νομοσχέδιο είχε προωθηθεί από τον εκλιπόντα Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ και προβλέπει ισχυρότερα οικονομικά μέτρα εναντίον της Μόσχας, αλλά και εναντίον χωρών που συνεχίζουν να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Η Γερουσία ενδέχεται να ξεκινήσει την ψηφοφορία για το νομοσχέδιο ακόμη και κατά τη διάρκεια της παραμονής του Ουκρανού προέδρου στις Ηνωμένες Πολιτείες. (ThePrint) Ο Ζελένσκι θα συμμετάσχει επίσης στις εκδηλώσεις μνήμης για τον Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο οποίος υπήρξε ένας από τους πιο σταθερούς υποστηρικτές της Ουκρανίας στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και είχε επισκεφθεί το Κίεβο λίγο πριν από τον θάνατό του.
Από το Πόρτσμουθ στην Ουάσινγκτον
Πριν ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ζελένσκι συναντήθηκε στο Πόρτσμουθ με τον νέο πρωθυπουργό της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε βρετανική ναυτική βάση και επικεντρώθηκε στην ενίσχυση της ουκρανικής άμυνας και στη συνεργασία στον τομέα των drones.
Η Βρετανία ανακοίνωσε ότι παραχωρεί στην Ουκρανία πρόσβαση στην τεχνολογία «Stone Cloak», η οποία μπορεί να παρεμβάλλει και να δυσκολεύει τη λειτουργία των ρωσικών συστημάτων αεράμυνας. Χιλιάδες σχετικά συστήματα έχουν ήδη παραδοθεί ή ενσωματωθεί σε ουκρανικά drones.
