Συντριβή U-17B Skywagon της Ταϊλάνδης

Ελαφρύ υψηλοπτέρυγο αεροσκάφος γενικής χρήσης U-17B Skywagon του βασιλικού Στρατού της Ταϊλάνδης με τέσσερις επιβαίνοντες συνετρίβη στην ορεινή περιοχή στα βόρεια της Ταϊλάνδης, κοντά στα σύνορα με τη Μιανμάρ το απόγευμα της 5 Ιουλίου 2018.

Ένα ταϊλανδικό ελικόπτερο εντόπισε τα συντρίμια του αεροσκάφους σε δασώδη περιοχή περί τα 30 χιλιόμετρα βόρεια από το αεροδρομίο Mae Hong Song, στο Εθνικό Πάρκο Namtok Mae Surin. Μέχρι αυτή τη στιγμή είναι άγνωστο τι απέγινε το πλήρωμα.
Το αεροσκάφος και το πλήρωμά του κηρύχθηκαν αγνοούμενοι αφού δεν επέστρεψαν στο αεροδρόμιο κατά τη διάρκεια μίας αποστολής περιπολίας που τους είχε ανατεθεί πάνω από το εθνικό πάρκο και τα σύνορα της Μιανμάρ με αποτέλεσμα να διαταχθεί επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Η Ταϊλάνδη διαθέτη αυτή τη στιγμή 9 αεροσκάφη του τύπου από τα οποία τα τέσσερα έχουν αποσυρθεί προσωρινά για επισκευές και συντήρηση. Πρόκειται για την στρατιωτική έκδοση του Cessna-185E.

Ο τύπος είχε υπηρετήσει και στον Ελληνικό Στρατό. Συγκεκριμένα είχαν παραληφθεί από την Αεροπορία Στρατού την περίοδο 1965-1976. Βρίσκονται ακόμα σε υπηρεσία, αν και μικρός αριθμος έχει  αποσυρθεί  λόγω παλαιότητας.
Φωτογραφία: Μπανγκόκ Post / FighterControl