Τον περασμένο Νοέμβριο ολοκληρώθηκε στην Ταϊβάν η ετήσια αεροπορική άσκηση «Sky Dragon». Η άσκηση είναι σημαντική για την Αεροπορία της Ταϊβάν, καθώς εξετάζονται οι επιχειρησιακές ικανότητες της, έναντι της μόνιμης κινεζικής απειλής.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της τοπικής ιστοσελίδας NOWnews, του Lu Jiongchang, κατά τη διάρκεια της άσκησης έγινε προσομοίωση επίθεσης “Κόκκινων” αεροσκαφών (κινεζικών δηλαδή) από 4 πρόσφατα αναβαθμισμένα F-16V, με το ρόλο των φίλιων “Μπλε” να αναλαμβάνουν 4 Mirage 2000-5 της 2ης Πτέρυγας Μαχητικών.
Το αποτέλεσμα ήταν μη αναμενόμενο καθώς τα σαφώς παλαιότερα Mirage επικράτησαν με 4 “καταρρίψεις” έναντι μόλις μίας. Όπως αναφέρεται αυτό έγινε με εκμετάλλευση της καλύτερης απόδοσης των γαλλικών αεροσκαφών σε μεσαία και μεγάλα ύψη, αλλά και με καλή συνεργασία και εκπαίδευση των πιλότων τους. Οι οποίοι και κέρδισαν τον τίτλο “Βασιλιάς της Αερομαχίας” της άσκησης. Μια εξήγηση πάντως μπορεί να είναι ότι τα “επιτιθέμενα” F-16V, επειδή προσομοίωναν κινεζικά μαχητικά, τους είχαν επιβληθεί περιορισμοί στη χρήση του AESA ραντάρ τους AN/APG-83.
Η Αεροπορία της Ταϊβάν διαθέτει αυτή τη στιγμή 45 μαχητικά Mirage 2000-5, από αρχική αγορά 60 μονοθεσίων και διθεσίων, τη δεκαετία του ’90, με την χώρα να γίνεται ο πρώτος διεθνής χρήστης της έκδοσης -5. Σε ταϊβανέζικη υπηρεσία φέρουν μέχρι 4 πύραυλους αερος-αέρος MICA-EM, ενώ παραδόξως δεν αγοράστηκαν καθόλου αντίστοιχοι υπέρυθρης καθοδήγησης MICA-IR. Για κοντινές εμπλοκές χρησιμοποιούνται οι πύραυλοι Magic 2.
Στη χρήση τους όμως αποδείχθηκε ότι ο συγκεκριμένος τύπος έχει πολύ υψηλότερο κόστος συντήρησης σε σύγκριση με το εγχώριο μαχητικό F-CK-1 Ching-kuo και το αμερικανικό F-16. Έτσι τα Mirage 2000-5 παραμένουν σε υπηρεσία μεν, αλλά δεν έχουν περάσει κάποιο αξιόλογο πρόγραμμα αναβάθμισης όλα αυτά τα χρόνια.
Σημειώνεται πως η Ταϊβάν έχει σοβαρό πρόβλημα προμήθειας νέων μαχητικών, καθώς η Κίνα ασκεί αφόρητες διπλωματικές πιέσεις σε κάθε προμηθευτή (με την εξαίρεση των ΗΠΑ). Για τον λόγο αυτό διατηρεί σε υπηρεσία με νύχια και με δόντια όλα της τα αεροσκάφη, ενώ πετά ακόμη και σήμερα υπέργηρα F-5E/F (έως την απόσυρση το 2024).
Για τον λόγο αυτό, είναι σαφές ότι δεν της περισσεύει κανένα από τα μαχητικά της, οπότε τα Mirage πολύ δύσκολα θα εμφανιστούν στη διεθνή αγορά ως μεταχειρισμένα. Εξάλλου όπως φαίνεται κι από τα αποτελέσματα της άσκησης, οι Ταϊβανέζοι ιπτάμενοι έχουν μάθει τα αεροσκάφη αυτά άριστα, σε σημείο να μπορούν να αποκομίσουν τα μέγιστα επιχειρησιακά οφέλη ακόμα κι ενάντια σε πιο σύγχρονα μαχητικά.
