Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει εγκρίνει την πιθανή πώληση 400 πυραύλων ναυτικής κρούσης κατά πλοίων Harpoon Block II στην Ταϊβάν, με εκτιμώμενο κόστος $2,37 δις!
Η πιθανή πώληση στοχεύει να ενισχύσει τις ικανότητες προσβολής εχθρικών πολεμικών πλοίων, που θα πάρουν μέρος σε μια υποτιθέμενη επίθεση κατά της Ταϊβάν, και στρέφεται κυρίως εναντίον της Κίνας, που θεωρεί την Ταϊβάν αποσχισθείσα επαρχία της. Η καταστροφή των κινεζικών πλοίων σε μια τέτοια περίπτωση είναι αυτοσκοπός για την Ταϊβάν και οι νέοι Harpoon θα συμπληρώσουν τον αριθμό των εγχώριων, αλλά υπερηχητικών πυραύλων Hsiung Feng III. Την απειλή για τα εχθρικά πλοία ολοκληρώνουν αεροεκτοξευόμενοι πύραυλοι Harpoon / SLAM-ER, οι οποίοι φέρονται από αεροσκάφη F-16.
Σύμφωνα με τη σχετική ειδοποίηση της DSCA προς το Κογκρέσο, οι 400 πύραυλοι θα συνοδεύονται από 100 οχήματα εκτοξευτές και 25 αυτοκινούμενα ραντάρ. Στο πακέτο υπάρχουν επίσης υλικά, ανταλλακτικά, υπηρεσίες υποστήριξης κ.ά. Άγνωστο όμως παραμένει ο χρόνος ολοκλήρωσης των παραδόσεων.
H Ταϊβάν θέλει επειγόντως αναγνωριστικά pods και επιπλέον Harpoon
Ο Harpoon Block II αποτελεί βελτιωμένη έκδοση του Harpoon, που εισήλθε σε υπηρεσία το 1977 και έχει αγοραστεί από τουλάχιστον 30 χώρες. Ο αμερικανικός πύραυλος μεταφέρει πολεμικό φορτίο 224kg, αναπτύσσει μεγάλη υποηχητική ταχύτητα και εμφανίζει στην έκδοση Block II εκτιμώμενη εμβέλεια 124km, με δυνατότητα προσβολής χερσαίων στόχων.
Η αποδέσμευση των Harpoon Block II ακολουθεί πρόσφατες αντίστοιχες εγκρίσεις του State Department για την εξαγωγή πυραύλων AGM-84H SLAM-ER και ATACMS, αυξάνοντας την ένταση στις διμερείς σχέσεις Πεκίνου – Ουάσινγκτον.
Η Ταϊβάν αγοράζει τους επιπλέον Harpoon, γιατί πιστεύει πως δεν «βυθίζει» όσα εχθρικά πλοία πρέπει
