Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας αποκάλυψε τη Δευτέρα ότι η Ρωσία “περιορίζει” τη χρήση του πιο προηγμένου μαχητικού της, του Su-57 Felon, στον πόλεμο της Ουκρανίας, μόνο πάνω από ρωσικά εδάφη. Η ενημέρωση ανέφερε ότι οι όποιες αποστολές με Su-57, έχουν πιθανότατα πραγματοποιηθεί με πτήση εντός του ρωσικού εναερίου χώρου από το φόβο καταρριψής, εκτοξεύοντας πυραύλους αέρος-επιφανείας ή αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς, κατά στόχων στην Ουκρανία.
Η Μόσχα με αυτό τον τρόπο αποφεύγει οποιαδήποτε πιθανή ζημιά στη φήμη της και ακόλουθα την όποια εξαγωγική δυναμική, αν είχε τέτοια απώλεια. Το πέμπτης γενιάς (;) Su-57 σταθμεύει επί του παρόντος στην αεροπορική βάση Akhtubinsk στα νότια της Ρωσίας, όπως φαίνεται σε δορυφορική εικόνα από τα τέλη Δεκεμβρίου του 2022. Άρα βρίσκεται κάπου 500 χιλιόμετρα από τα σύνορα με την Ουκρανία.
Παρόλο που ο υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου διακήρυξε ότι το Felon χρησιμοποιήθηκε “λαμπρά” κατά τη διάρκεια της εισβολής, δεν υπήρχαν στοιχεία που να υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς του. Αυτή η προσεκτική προσέγγιση στη χρήση της ρωσικής αεροπορίας εξηγείται από το γεγονός πως η Ρωσία έχει χάσει περισσότερα από 280 αεροσκάφη από την έναρξη της εισβολής, τουλάχιστον κατά το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας.
