Η Saab, σε συνεργασία με τη σουηδική Υπηρεσία Αμυντικού Υλικού (FMV) και τις Ένοπλες Δυνάμεις της σκανδιναβικής χώρας, ολοκλήρωσε τις πρώτες θαλάσσιες δοκιμές ενός μεγάλου αυτόνομου υποβρύχιου οχήματος (Large Uncrewed Underwater Vehicle – LUUV), σε λιγότερο από έναν χρόνο από την ανάθεση της σύμβασης. Το πρόγραμμα αποσκοπεί στην ανάπτυξη νέων δυνατοτήτων υποθαλάσσιας επιτήρησης, αναγνώρισης και προστασίας κρίσιμων υποδομών, με ιδιαίτερη έμφαση στις επιχειρησιακές απαιτήσεις της Βαλτικής.
Η σχετική σύμβαση ανατέθηκε στη Saab τον Αύγουστο του 2025, με αξία 60 εκατ. σουηδικές κορώνες, περίπου 5,2 εκατ. ευρώ. Η εταιρεία ανέλαβε τη σχεδίαση, κατασκευή και δοκιμή του πρωτοτύπου, το οποίο είναι γνωστό και ως Autonomous Ocean Drone (AOD).
Το LUUV σχεδιάζεται πρωτίστως ως υποβρύχια πλατφόρμα αισθητήρων, ικανή να εκτελεί αποστολές επιτήρησης και χαρτογράφησης του βυθού, εντοπισμού ύποπτων δραστηριοτήτων και παρακολούθησης υποθαλάσσιων καλωδίων και αγωγών. Στην αρχική του διαμόρφωση δεν προβλέπεται να φέρει οπλισμό, καθώς ο βασικός του ρόλος είναι η συλλογή πληροφοριών και η υποστήριξη της επιχειρησιακής εικόνας του Πολεμικού Ναυτικού.
Κεντρικό στοιχείο του συστήματος αποτελεί το Autonomous Ocean Core, η τεχνολογία αυτόνομης διαχείρισης της Saab, η οποία επιτρέπει σε μη επανδρωμένες πλατφόρμες επιφανείας και υποβρύχιες να εκτελούν προκαθορισμένες αποστολές με περιορισμένη ανθρώπινη παρέμβαση. Η αξιοποίησή της σε ένα μεγαλύτερο υποβρύχιο όχημα αποσκοπεί στην αύξηση της αυτονομίας και της διάρκειας αποστολής, μειώνοντας παράλληλα την ανάγκη απασχόλησης επανδρωμένων μονάδων σε αποστολές επιτήρησης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η προοπτική συνεργασίας του LUUV με συμβατικά υποβρύχια και άλλες ναυτικές πλατφόρμες. Το πρόγραμμα εξετάζει τη δυνατότητα μελλοντικής ανάπτυξης και περισυλλογής τέτοιων οχημάτων από υποβρύχια, με πιθανή εφαρμογή στα νέα σουηδικά υποβρύχια κλάσης Blekinge (A26). Τα τελευταία διαθέτουν ειδική θυρίδα πολλαπλών αποστολών, σχεδιασμένη μεταξύ άλλων για την υποστήριξη μη επανδρωμένων υποβρύχιων συστημάτων. Ωστόσο, η επιχειρησιακή ενσωμάτωση του LUUV στα A26 παραμένει αντικείμενο μελλοντικής ανάπτυξης και δοκιμών.
