Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέκριναν πιθανή πώληση «πακέτου» ανταλλακτικών και υπηρεσιών προς το Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας για τη συντήρηση και υποστήριξη του στόλου F‑15 της Βασιλικής Σαουδαραβικής Αεροπορίας. Η εκτιμώμενη αξία της συμφωνίας ανέρχεται στα 3 δισ. δολάρια, σύμφωνα με τη γνωστοποίηση που εξέδωσε η αρμόδια υπηρεσία Defense Security Cooperation Agency (DSCA).
Η DSCA διαβίβασε στο Κογκρέσο την απαιτούμενη πιστοποίηση, μετά την απόφαση του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ να εγκρίνει την πιθανή πώληση, η οποία εντάσσεται στο πλαίσιο Foreign Military Sales (FMS).
Η Σαουδική Αραβία έχει ζητήσει ένα ευρύ πακέτο υποστήριξης, που πακέτοπεριλαμβάνει:
- ανταλλακτικά και υλικά επισκευής
- αναλώσιμα και παρελκόμενα
- υπηρεσίες επισκευής και επιστροφής υλικών
- εξοπλισμό εδάφους και προσωπικού
- λογισμικό και τεχνική υποστήριξη λογισμικού
- τεχνικές δημοσιεύσεις και τεκμηρίωση
- εκπαίδευση προσωπικού και εξοπλισμό εκπαίδευσης
- υπηρεσίες από την αμερικανική κυβέρνηση και ιδιωτικούς αναδόχους
- λοιπά στοιχεία υποστήριξης προγράμματος και logistics
Το συνολικό κόστος εκτιμάται στα 3 δισ. δολάρια.
Στρατηγική σημασία της συμφωνίας
Σύμφωνα με την DSCA, η προτεινόμενη πώληση εξυπηρετεί τους στόχους εξωτερικής πολιτικής και εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, ενισχύοντας την ασφάλεια ενός σημαντικού μη‑ΝΑΤΟϊκού συμμάχου και αποτελεί παράγοντα σταθερότητας στην περιοχή του Κόλπου. Η υποστήριξη του στόλου F‑15 θα ενισχύσει την ικανότητα της Σαουδικής Αραβίας να αποτρέπει τρέχουσες και μελλοντικές απειλές.
Η DSCA σημειώνει επίσης ότι η προτεινόμενη πώληση δεν θα μεταβάλει την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή και ότι το Ριάντ δεν θα αντιμετωπίσει δυσκολίες στην απορρόφηση του υλικού και των υπηρεσιών.
(Φωτογραφία Γιώργος Καράβαντος)
