Η αποστολή Solar Orbiter της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, αφορά ένα διαστημικό εργαστήριο που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο το 2020 και έκτοτε μας στέλνει δεδομένα για το άστρο του συστήματος μας.
Καταφέρνοντας πρόσφατα να μετακινηθεί και σε μεγάλης γωνίας τροχιά, με απόκλιση 15 μοιρών από τον “ισημερινό” του άστρου, οπότε μπόρεσε να δει και τους πόλους του, για πρώτη φορά στην ιστορία μας. Το παραπάνω βίντεο απεικονίζει τον Νότιο Πόλο του Ήλιου.
Ο ορισμός βέβαια του “Νότου” στον Ήλιο είναι αρκετά ιδιόρρυθμος, καθώς ο μαγνητικός Βορράς και Νότος αντιστρέφονται κάθε 11 χρόνια, σε ένα επαναλαμβανόμενο κύκλο, ο οποίος είναι αυτή την περίοδο στο κλείσιμο του, οπότε θα έχουμε και ενίσχυση της δραστηριότητας στην επιφάνεια του άστρου.
Το διαστημόπλοιο βάρους 1.800 κιλών, το οποίο περιέχει 21 αισθητήρες μελέτης των ηλιακών φαινομένων και 10 όργανα ανάλυσης τους, υπολογίζεται ότι θα λειτουργεί έως το 2026 τουλάχιστον.
