Το δίδυμο «επανδρωμένο μαχητικό – μη επανδρωμένο όχημα» είναι η τελευταία τάση στις έρευνες για το μέλλον των αεροπορικών επιχειρήσεων. Και το σχετικό πρόγραμμα Skyborg της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας έκανε πλέον το επόμενο βήμα, διαλέγοντας 3 εταιρίες για να υποβάλλουν τις προτάσεις τους δημιουργώντας και πρωτότυπο εντός 24 μηνών.
Έτσι οι Boeing, General Atomics Aeronautical Systems και Kratos Unmanned Aerial Systems κέρδισαν τα σχετικά συμβόλαια (ύψους από 14 έως 38 εκατομμύρια δολάρια) με στόχο οι δοκιμές των πρωτοτύπων να ξεκινήσουν εντός του 2021.
Στόχος του Skyborg είναι η παραγωγή «αναλώσιμων» μη επανδρωμένων αεροσκαφών τα οποία με μεγάλο βαθμό αυτονομίας θα συνοδεύουν ένα μαχητικό στην αποστολή του. Προς το παρόν η Αμερικανική Αεροπορία έχει κάνει εκτεταμένες δοκιμές με το XQ-58A της Kratos, μιας εταιρίας με μεγάλη εμπειρία στην κατασκευή εναέριων στόχων.
Skyborg! Όπως λέμε αυτόνομος, ρομποτικός μαχητής… και (εγχωρίως) κουτόχορτο
