Τα ΗΑΕ έχουν προχωρήσει στην παραγγελία αμερικανικών συστημάτων κάθετης εκτόξευσης Mk48 για τις κορβέτες Gowind 2500. Σημειώνουμε πως το Mk48 είναι ο εκτοξευτής που έχουν οι φρεγάτες ΜΕΚΟ200ΗΝ του ΠΝ, μια “περίεργη” επιλογή τη στιγμή που όλοι οι άλλοι χρήστες των πλοίων του τύπου έχουν προτιμήσει τους βαρύτερους μεν, ικανότερους δε Mk41. Και φυσικά, ο Mk41 είναι το πολυεργαλείο των δυτικών ναυτικών, καθώς εκτοξεύει από NSSM, ESSM (σε τετράδες), SM-2, VL-ASROC, μέχρι και BGM-109!
Σύμφωνα με το «Ινστιτούτο Ερευνών για τη Διεθνή Ειρήνη της Στοκχόλμης» (SIPRI), η παραγγελία των Mk48 από τα ΗΑΕ έγινε το 2019, προφανώς για τις κορβέτες κλάσης Gowind. Το ίδιο έτος υπήρξε σύμβαση για Α/Α πυραύλους ESSM Block II, οι οποίοι προορίζονται επίσης για τις γαλλικές κορβέτες.
Τα ΗΑΕ έχουν υπογράψει την απόκτηση δύο κορβετών Gowind 2500 από τη Naval Group, με εκτιμώμενο κόστος €750 εκατομμύρια. Αρχική επιδίωξη της Γαλλίας ήταν η προώθηση του γαλλικού συστήματος κάθετης εκτόξευσης SYLVER και του γαλλικού Α/Α πυραύλου MICA, για τον εξοπλισμό των πλοίων, αλλά τα ΗΑΕ έπεισαν τους Γάλλους να τοποθετηθούν αμερικανικά οπλικά συστήματα. Νωρίτερα, τα ΗΑΕ ήθελαν τα πλοία να έχουν το σύστημα διαχείρισης μάχης TACTICOS, αλλά τα νεότερα στοιχεία δείχνουν ότι οι αραβικές Gowind θα διαθέτουν το SETIS.
Το Mk48 είναι οικείο στο Πολεμικό Ναυτικό και αξιοποιείται όπως γράψαμε και στις φρεγάτες MEKO 200HN, αν και βέβαια στην αρχική του έκδοση. Κάθε κάνιστρο μπορεί να φέρει έναν Α/Α πύραυλο ESSM ή Sea Sparrow, ενώ είναι διαθέσιμη μια έκδοση με ικανότητα φιλοξενίας δύο πυραύλων ανά κάνιστρο, η οποία χρησιμοποιείται από το Βασιλικό Δανέζικο Ναυτικό. Δυστυχώς παραμένει άγνωστο αν οι αραβικές Gowind θα έχουν αντιβληματικό σύστημα RAM, κάτι που τα ΗΑΕ επιδιώκουν.
Την είδηση της τοποθέτησης του SETIS την έγραψε για πρώτη φορά η έγκυρη La Tribune πέρσι το καλοκαίρι. Η εξέλιξη θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει στην παρουσία του ESSM και σε άλλους τύπους γαλλικούς τύπους πλοίων που φέρουν το SETIS, επιτρέποντας στον υποψήφιο χρήστη να επιλέξει τον ESSM αντί των MICA ή Aster 15. Αν αυτό είναι εφικτό, γιατί να μην ζητήσει το ΠΝ την ενσωμάτωση του ESSM Block2 στις νέες Belh@rra;
Kάτι τέτοιο θα μπορούσε να γίνει χωρίς σχετικά επιπλέον κόστος για το ΠΝ, ενώ στη θέση ενός από τους 3 ή τους 4 εκτοξευτές SYLVER A50, θα μπορούσε να τοποθετηθεί ένας 8πλός Mk41. Έτσι οι νέες Belh@rra θα είχαν 32 ESSM Block 2, μαζί με τους κορυφαίους ASTER 30BT1, σε αριθμό μεταξύ 16 και 24 πυραύλων. Τότε θα μιλούσαμε για ένα πλοίο ισάξιο ή γιατί όχι ανώτερο της FFG(X), χωρίς να υπάρχει – επαναλαμβάνουμε – σχετικά επιπλέον κόστος για το ΠΝ.
Και το λέμε γιατί το κόστος ενσωμάτωσης των ESSM Block2 αλλά και των Mk48 (οκ, λίγο διαφορετικοί αλλά όχι άσχετοι στη συνδεσμολογία με τους Mk41) θα έχει πληρωθεί από το Ναυτικό των ΗΑΕ. Τότε η ελληνική FDI/Belh@rra θα ήταν ένα πραγματικά πανίσχυρο πλοίο, που εκτός από τους 32 ESSM, θα είχε 16 Aster 30 και 8 SCALP Naval (ή 24 Aster 30 αν ο πύραυλος ενσωματωθεί στον εκτοξευτή SYLVER A70), 8 Exocet MM40 Block3c και ελπίζουμε και κάποιο CIWS.
