Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει εγκρίνει την πώληση 12 μαχητικών F-35B στη Σιγκαπούρη, με εκτιμώμενο κόστος $2,75 δις.
Όπως η DSCA αναφέρει στη σχετική ειδοποίηση προς το Κογκρέσο, η κυβέρνηση της Σιγκαπούρης έχει ζητήσει την απόκτηση 4+8 F-35B Lightning II, 13 κινητήρων F135, συστημάτων Ηλεκτρονικού Πολέμου, Command, Control, Communications, Computer and Intelligence/Communications, Navigational and Identification (C4I/CNI), Autonomic Logistics Global Support System (ALGS), Autonomic Logistics Information System (ALIS), Mission Trainer κ.α.
Το F-35B αποτελεί την έκδοση STOVL (Short Take Off / Vertical Landing) του F-35 και μπορεί να αξιοποιείται από πολύ μικρούς διαδρόμους, αλλά και να προσγειώνεται κάθετα. Όπως τα F-35A/C, είναι υπερηχητικό και έχει πλήρεις δυνατότητες, αλλά υπολείπεται στην ακτίνα δράσης, επειδή φέρει λιγότερο καύσιμο στις δεξαμενές του. Επιπλέον, είναι ακριβότερο από τα F-35A/C.
ΑΠΟΨΗ: Απόκτηση F-35B και αλλαγή δόγματος η καλύτερη λύση για την Πολεμική Αεροπορία;
Εφόσον η Σιγκαπούρη ολοκληρώσει τη διαδικασία απόκτησης του F-35, θα γίνει ο τέταρτος χρήστης του τύπου στην ευρύτερη περιοχή, μετά την Αυστραλία, την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα. Αργότερα αναμένεται να ακολουθήσει η αγορά περισσότερων αεροσκαφών, με τα οποία θα αντικατασταθούν τα F-16. Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων «The Military Balance 2019», η Σιγκαπούρη διαθέτει σήμερα 40 F-15SG και 60 F-16C/D.
