Σε υπηρεσία το αντιαεροπορικό σύστημα Sea Ceptor

Το ναυτικό αντιαεροπορικό σύστημα Sea Ceptor τέθηκε επίσημα σε υπηρεσία, σύμφωνα με δηλώσεις του Βρετανού υπουργού Άμυνας Γκάβιν Γουίλιαμσον.
Το Sea Ceptor είναι σχεδιασμένο για εγγύς αντιαεροπορική άμυνα ενάντια σε εχθρικά αεροσκάφη, ελικόπτερα αλλά και πυραύλους, και αναπτύχθηκε με χρηματοδότηση του υπουργείου Άμυνας με το πρόγραμμα ανάπτυξης να έχει φτάσει να κοστίζει περίπου 850 εκατομμύρια λίρες.

Θα αξιοποιηθεί επιχειρησιακά από τις φρεγάτες του Βασιλικού Ναυτικού Type 23 κι όχι μονο, όπου έχει ήδη πιστοποιηθεί μέσω δοκιμών και δοκιμαστικών εκτοξεύσεων φέτος εκτόξευσης που ξεκίνησε πέρυσι. Στην πιο πρόσφατη δοκιμή, η φρεγάτα HMS Montrose έγινε το τρίτο πλοίο που πραγματοποίησε δοκιμαστική εκτόξευση.
Η φρεγάτα HMS Argyll θα είναι το πρώτο πλοίο που θα αναπτυχθεί με αυτό το αντιαεροπορικό σύστημα όταν θα αναχωρήσει για αποστολή τήρησης ασφάλειας στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού κατά την διάρκεια του τρέχοντος έτους.

Η ανακοίνωση, που έγινε στο συνέδριο της RUSI Sea Power στο Λονδίνο. Οι φρεγατες HMS Westminster και HMS Montrose, το δεύτερο και το τρίτο πλοίο που διαθέτουν Sea Ceptor, έχουν κι αυτές πραγματοποιήσει επιτυχημένες εκτοξευσεις
Το Sea Ceptor έχει σχεδιαστεί και κατασκευαστεί από την MBDA και στο πρόγραμμα ανάπτυξης και παραγωγής του εργάζονται 600 υπάλληλοι και τεχνικοί στην Αγγλία.

Οι πρώτες εκτοξεύσεις του Sea Ceptor διεξήχθησαν από την HMS Argyll στο πεδίο βολής στην περιοχή των Εβρίδων νήσων έξω από τις ακτές της Σκωτίας όπου το σύστηματα δοκιμάστηκε σε μία ευρεία ποικιλία σεναρίων, μεταξύ των οποίων και εμπλοκή πολλαπλών στόχων ταυτόχρονα.
Το Sea Ceptor αποτελεί σημαντική βελτίωση σε σχέση με το υπάρχον σύστημα Sea Wolf το οποίο αντικαθιστά. Ο πύραυλος του συστήματος βασίζεται στον ΑΙΜ-132 ASRAAM και πρόκειται να τοποθετηθεί και στις νέες φρεγάτες Type 26 του Βασιλικού Ναυτικού.