Η προειδοποίηση του Ριάντ στην ουσία ήταν μια ξεκάθαρη απειλή: εάν το Κατάρ εγκαταστήσει αντιαεροπορικούς πυραύλους S-400, η Σαουδική Αραβία θα απαντήσει με στρατιωτική δράση. Η αντίδραση του Βασιλιά Σαλμάν αναμένεται να ψυχράνει ακόμη περισσότερο τις σχέσεις του Βασιλείου με το Κατάρ το οποίο από πέρυσι έχει βρεθεί στο στόχαστρο Σαουδικής Αραβίας, Αιγύπτου, Μπαχρέιν και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων που το κατηγορούν για «υποστήριξη τρομοκρατών».
Το Κατάρ αρνείται μετ’ επιτάσεως τις κατηγορίες αλλά η συμφωνία Ντόχα-Μόσχας για αμυντική και τεχνολογική συνεργασία που υπεγράφη το 2017 μάλλον περιπλέκει ακόμη περισσότερο τα πράγματα. Ο πρέσβης του Κατάρ στην Ρωσία δήλωσε τον Ιανουάριο ότι οι διαπραγματεύσεις για την προμήθεια αντιαεροπορικών πυραύλων S-400 «βρίσκονται σε εξέλιξη» όμως αυτή η εξέλιξη φαίνεται ότι αποτελεί «κόκκινο πανί» για την κυβέρνηση του Ριάντ.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της γαλλικής Le Monde, αν το Κατάρ προχωρήσει στην προμήθεια και εγκατάσταση των S-400, η Σαουδική Αραβία προειδοποιεί με δυναμική απάντηση. Σε επιστολή που έστειλε στον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ο Σαουδάραβας μονάρχης εκφράζει την «βαθιά ανησυχία του» για τις διαπραγματεύσεις της Ντόχα με τους Ρώσους, αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι «το Βασίλειο θα προέβαινε στην λήψη όλων των απαραίτητων μέτρων να εξαλείψει αυτό το σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της στρατιωτικής δράσης.
Ο Βασιλιάς Σαλμάν ζητά από τον Γάλλο πρόεδρο την βοήθειά του για να αποτραπεί η πώληση των συγκεκριμένων πυραύλων και να διατηρηθεί η ειρήνη στην περιοχή, γράφει η Le Monde. Στις οχλήσεις του ειδησεογραφικού πρακτορείου Reuters τόσο προς το γραφείο της γαλλικής Προεδρίας όσο και προς το γραφείο επικοινωνίας της σαουδαραβικής κυβέρνησης για κάποιο σχετικό σχόλιο, δεν υπήρξε άμεση απάντηση.
Αλέξανδρος Θεολόγου