Ένα ρωσικό δεξαμενόπλοιο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), το Arctic Metagaz, τυλίχθηκε στις φλόγες και τελικά βυθίστηκε στα ανοιχτά των ακτών της Λιβύης, μετά από σφοδρές εκρήξεις που –σύμφωνα με τη Μόσχα– προκλήθηκαν από επίθεση ουκρανικών θαλάσσιων drones. Το περιστατικό συνέβη την Τρίτη 3 Μαρτίου 2026, περίπου 130 ναυτικά μίλια βόρεια της Σύρτης στη Λιβύη, σε θαλάσσια περιοχή μεταξύ Λιβύης και Μάλτας.
;Το πλοίο, που έφερε ρωσική σημαία και μετέφερε περίπου 61.000–62.000 τόνους LNG, είχε αναχωρήσει από το Μούρμανσκ της Ρωσίας με προορισμό την Αίγυπτο (Πορτ Σάιντ). Η Λιβυκή Αρχή Λιμένων και Θαλάσσιων Μεταφορών ανέφερε «αιφνίδιες εκρήξεις ακολουθούμενες από τεράστια πυρκαγιά», με καπνούς ορατούς από μεγάλη απόσταση. Το tanker βυθίστηκε τελικά την Τετάρτη 4 Μαρτίου, με τα συντρίμμια να βρίσκονται στη ζώνη έρευνας-διάσωσης της Λιβύης. Το πλήρωμα των 30 Ρώσων ναυτών διασώθηκε σώο και αβλαβές σε σωστική λέμβο.
Η Μάλτα συνέβαλε καθοριστικά στην επιχείρηση εντοπισμού και διάσωσης, με τις αρχές της να επιβεβαιώνουν ότι όλοι βρέθηκαν «ασφαλείς και υγιείς». Η Ρωσία κατηγόρησε ευθέως την Ουκρανία, με το υπουργείο Μεταφορών να δηλώνει ότι το πλοίο δέχτηκε επίθεση από ουκρανικά μη επανδρωμένα θαλάσσια σκάφη (naval drones / unmanned boats) που εκτοξεύτηκαν από τις ακτές της Λιβύης. Το Arctic Metagaz βρισκόταν υπό διεθνείς κυρώσεις (ΗΠΑ, Ηνωμένο Βασίλειο, ΕΕ) και εντασσόταν στο λεγόμενο «shadow fleet» της Ρωσίας – τον στόλο παλαιών πλοίων που χρησιμοποιεί η Μόσχα για να παρακάμπτει τις δυτικές κυρώσεις στο εμπόριο πετρελαίου και αερίου. Η Ουκρανία δεν έχει σχολιάσει επίσημα την εμπλοκή της στο περιστατικό.
