Το μυστηριώδες, μη επανδρωμένο αεροσκάφος RQ-170 Sentinel, μια σχεδίαση της Lockheed Martin, του οποίου η ύπαρξη δεν έχει ποτέ επιβεβαιωθεί από την εποχή που είχε φωτογραφηθεί στο Αφγανιστάν και πήρε το προσωνύμιο «Beast of Kandahar», ήλθε και πάλι στην επικαιρότητα στις αρχές Ιανουαρίου 2026, όταν οι ΗΠΑ διεξήγαγαν την επιχείρηση Absolute Resolve, για την σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Nicolás Maduro.
Σύμφωνα με πληροφορίες, RQ-170 χρησιμοποιήθηκε για την παροχή στελθ υποστήριξης ISR, πιθανώς για τον εντοπισμό στόχων υψηλής αξίας, την παρακολούθηση των αεροπορικών αμυντικών συστημάτων της Βενεζουέλας, τη συλλογή πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο και την καθοδήγηση άλλων πλατφορμών, όπως τα F-35, τα F-22 και τα Sikorsky Black Hawk του 160ο SOAR (Night Stalkers).
Λίγο μετά την επιχείρηση, εμφανίστηκε βίντεο που έδειχνε τουλάχιστον ένα (πιθανώς δύο) RQ-170 να προσγειώνονται στον αεροναύσταθμο Roosevelt Roads στο Πουέρτο Ρίκο (αεροδρόμιο José Aponte de la Torre), ο οποίος χρησίμευσε ως βασικός σταθμός.
Σε κάθε περίπτωση το RQ-170 παραμένει μυστηριώδες και ένα βίντεο που κυκλοφόρησε στην πλατφόρμα Χ, στην Creech Air Force Base, στην Νεβάδα, όπου βρίσκεται η κύρια έδρα του τύπου, δείχνει μια από τις καλύτερες αποτυπώσεις του…. «τέρατος», περιλαμβανομένου και του σχετικού μεγέθους του αναφορικά με το MQ-9. (φωτογραφίες-βίντεο @uncannyex).
Στο νέο μας τεύχος, Φεβρουαρίου περιλαμβάνεται μια εκτεταμένη αναφορά τόσο στην επιχείρηση Absolute Resolve, όσο και στην Southern Spear, που ήταν η επιχείρηση που προετοίμασε την “καταιγίδα” στη Βενεζουέλα.
