H εξέλιξη του προγράμματος της Τουρκίας για την ανάπτυξη του πρώτου εγχώριου κύριου άρματος μάχης, του Altay, «δείχνει πώς η αμυντική της βιομηχανία παραμένει ‘σακατεμένη’ από ξένες κυρώσεις σε βασικές τεχνολογίες», επισημαίνει ο αμυντικός αναλυτής Sebastien Roblin για το περιοδικό 19FortyFive.
Καθώς το πρόγραμμα του Altay σταμάτησε ως αποτέλεσμα αυτών των εξουθενωτικών παραγόντων, η Νότια Κορέα πρόσφερε στην Τουρκία μια πολύ αναγκαία σανίδα σωτηρίας, προσφέροντας τεχνολογία για τον κινητήρα, απαραίτητη για να προχωρήσει το πρόγραμμα, σημείωσε ο Roblin.
Εάν η Σεούλ μπορέσει να βοηθήσει την Άγκυρα να αναπτύξει τον κινητήρα, τότε η Τουρκία μπορεί να πραγματοποιήσει τα φιλόδοξα σχέδιά της να κατασκευάσει έως και 1.000 άρματα μάχης Altay, τόσο για τις δικές της ένοπλες δυνάμεις όσο και για εξαγωγή. Ο στενός σύμμαχος της Τουρκίας, το Κατάρ, έχει ήδη παραγγείλει 100 Altay. Άλλοι πιθανοί αγοραστές περιλαμβάνουν το Αζερμπαϊτζάν, το Ομάν, το Πακιστάν και τη Σαουδική Αραβία.
Οι χερσαίες δυνάμεις της Τουρκίας εκτιμάται ότι διατηρούν περίπου 2.500 έως 3.000 άρματα μάχης αμερικανικής και γερμανικής προέλευσης, κάτι που ο Roblin σημειώνει ότι είναι μια παράδοση που χρονολογείται από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η Άγκυρα έλαβε τόσο γερμανικά Panzer όσο και αμερικανικά άρματα Sherman και Stuart.
Ενώ η Τουρκία έχει εκσυγχρονίσει ορισμένα από τα παλαιότερα άρματα μάχης της, εξακολουθεί να χρησιμοποιεί μεγάλους αριθμούς ‘vintage’ αμερικανικών αρμάτων μάχης M48 και M60 Patton. Τα γερμανικής κατασκευής Leopard 1 και 2, έχουν αρχίσει επίσης να δείχνουν την ηλικία τους. Όταν η Τουρκία χρησιμοποίησε άρματα μάχης σε διασυνοριακές επιχειρήσεις στο Ιράκ και τη Συρία το 2016-18, οι Κούρδοι και οι μαχητές του ISIS κατέστρεψαν αρκετά M60 και περίπου 8-10 Leopard 2A4.
Τα εξαρτήματα του Altay προέρχονται από διαφορετικές πηγές. Η τεχνολογία για το πυροβόλο Rh-120 των 120mm, τον κινητήρα MTU833 και το κιβώτιο ταχυτήτων RENK είναι γερμανική, ενώ η σχεδίαση του πυργίσκου είναι νοτιοκορεάτικη.
Ο αναλυτής σημειώνει ότι οι γερμανικές μεταφορές τεχνολογίας κατέρρευσαν την τελευταία δεκαετία ως αποτέλεσμα του αυξανόμενου αυταρχισμού του Τούρκου Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και της χρήσης από την Τουρκία γερμανικής κατασκευής αρμάτων σε επιχειρήσεις εκτός των συνόρων της.
Ο Roblin εκτιμά ότι, με κόστος 13,75 εκατομμύρια δολάρια ανά μονάδα, το Altay μπορεί να είναι το πιο ακριβό άρμα μάχης στον κόσμο. Σημείωσε επίσης ότι είναι ένα άλλο βαρύ δυτικού τύπου κύριο άρμα μάχης παρόμοιο με το γερμανικό Leopard 2, το αμερικανικό M1 Abrams και το βρετανικό Challenger 2.
Καταλήγοντας, ο Roblin επισημαίνει πως η ολοκλήρωση της ανάπτυξης του Altay, αλλά και της μετέπειτα μαζικής παραγωγής του, εξαρτάται από το πόσο η τουρκοκορεατική συνεργασία, θα αποφέρει πραγματικά καρπούς, καθότι ουσιαστικά αποτελεί μονόδρομο, για ένα εξαιρετικά κρίσιμο υποσύστημα του άρματος μάχης, που δεν είναι άλλο από τον κινητήρα του.
Turkey’s Altay tank program illustrates how its defence industry ‘remains hamstrung by foreign sanctions’: Analyst | Ahval https://t.co/QZVrMROGMo 🔹 pic.twitter.com/VqjyhjmdTa
— Ahval (@ahval_en) November 13, 2021
