Παραλίγο αερομαχία ρωσικών και τουρκικών μαχητικών πάνω από την βόρειο Συρία

Την τελευταία στιγμή απετράπη εμπλοκή μεταξύ ρωσικών Su-35 και τουρκικών F-16 που πετούσαν στις 20 Αυγούστου πάνω από την πόλη Χαν Σεϊχούν, μεταξύ Ίντλιμπ και Χάμα, θέατρο σκληρών μαχών του συριακού Στρατού και αντικαθεστωτικών ανταρτών της υποστηριζόμενης από την Άγκυρα ισλαμιστικής οργάνωσης Ταχρίρ αλ-Σαμ (πρώην Ζαμπχάτ αλ-Νούσρα) –φίλα προσκείμενη στην Αλ Κάϊντα.
Σύμφωνα με τον συριακό ιστότοπο Qasioun, ο οποίος επικαλείται το site της ισραηλινής Στρατιωτικής Υπηρεσίας Πληροφοριών DEBKAfile, τα ρωσικά μαχητικά πραγματοποίησαν scramble από την βάση Χμέιμιμ και απαίτησαν από τα τουρκικά να αποχωρήσουν από την περιοχή ειδάλλως θα καταρριφθούν. Για να κάνουν την προειδοποίηση-τελεσίγραφο σαφέστερη, οι Ρώσοι έθεσαν τις συστοιχίες των αντιαεροπορικών πυραύλων S-300 και S-400 στην Λατάκκεια σε ετοιμότητα. Βλέποντας τα ρωσικά μαχητικά δίπλα τους, οι Τούρκοι χειριστές έκαναν στροφή και εγκατέλειψαν τον συριακό εναέριο χώρο.

Δυτικές στρατιωτικές πηγές που παρακολουθούν τις πρόσφατες συγκρούσεις στο Ίντλιμπ εκτιμούν ότι παρά το γεγονός ότι οι Τούρκοι υποχώρησαν, είναι πιθανό να δοκιμάσουν και πάλι να παρέμβουν σε περίπτωση που οι αντάρτες λυγίσουν κάτω από την προέλαση των υποστηριζόμενων από τους Ρώσους κυβερνητικών δυνάμεων. Αυτό σημαίνει ότι αν οι Τούρκοι δεν πάρουν το μήνυμα, μια εμπλοκή με ρωσικά μαχητικά δεν μπορεί να αποκλειστεί.

Υπενθυμίζεται ότι πριν τέσσερα χρόνια, στις 25 Νοεμβρίου 2015, ρωσικό βομβαρδιστικό Su-24M κατερρίφθη από τουρκικό F-16 πάνω από την βόρειο Συρία πυροδοτώντας μια κρίση στις ρωσο-τουρκικές σχέσεις που διήρκεσε αρκετούς μήνες. Αναλυτές εκτιμούν ότι ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Έρντογαν δείχνει αποφασισμένος να αποκρούσει την συριακή επίθεση των δυνάμεων του Άσσαντ στην επαρχία Ίντλιμπ, ρισκάροντας ακόμη και ενδεχόμενη αντίδραση της Μόσχας.
Πληροφορίες της συριακής πλευράς «επιβεβαιώνουν» την συμμετοχή στην άμυνα του Χαν Σεϊχούν Τουρκμένων ανταρτών «υπό τις διαταγές Τούρκων αξιωματικών». Νωρίτερα, μια επιδρομή συριακών αεροσκαφών είχε αποτύχει να σταματήσει τουρκική φάλαγγα η οποία κατευθυνόταν προς την συριακή πόλη Μορεκ. Συριακές πηγές αναφέρουν ότι η φάλαγγα περιελάμβανε περίπου 50 τεθωρακισμένα, εκ των οποίων τουλάχιστον πέντε ήταν άρματα μάχης.
Αλέξανδρος Θεολόγου