Για πρώτη φορά, βομβαρδιστικά πρώτης γραμμής Su-24 φέρονται να έχουν αναπτυχθεί στην Λιβύη για να πετάξουν αποστολές κατά των δυνάμεων της κυβέρνησης της Τρίπολης (GNA) και των Τούρκων στρατιωτικών και μισθοφόρων που τους υποστηρίζουν. Σύμφωνα με τις καταγγελίες του Στέητ Ντηπάρτμεντ, η Ρωσία συνεχίζει να μεταφέρει στην χώρα αεροσκάφη και άλλο στρατιωτικό υλικό, όπως τεθωρακισμένα οχήματα Tigr, παραβιάζοντας το εμπάργκο όπλων.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι μεταγωγικά Il-76, αντιαεροπορικά συστήματα διαφόρων τύπων, νάρκες ξηράς και άλλα όπλα έχουν φθάσει στην αεροπορική βάση αλ-Χαντίμ, ανατολικά της Βεγγάζης –χωρίς ωστόσο αυτό να σημαίνει ότι ανήκουν στις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις. Είναι γνωστό ότι η «μισθοφορική» ιδιωτική εταιρία Wagner Group, σύμμαχος του Λιβυκού Εθνικού Στρατού (LNA) του Χαλίφα Χάφταρ και με «διασυνδέσεις» στην ρωσική GRU, δραστηριοποιείται ήδη εκεί ενώ για να γίνουν ακόμη πιο «θολά» τα πράγματα, συριακές πηγές έκαναν λόγο για τζετ της Συριακής Αεροπορίας κατευθυνόμενα προς την Λιβύη δίχως να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες.
Αν και η αμερικανική Στρατιωτική Υπηρεσία Πληροφοριών δεν έχει άμεσες αποδείξεις ότι η Ρωσία μετέφερε αεροσκάφη της σε λιβυκό έδαφος, στρατιωτικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι τόσο Su-24 όσο και Tigr εντοπίζονται για πρώτη φορά καθώς ουδείς εκ των εμπολέμων επιχειρούσε με αυτά. Στελέχη της Κυβέρνησης Εθνικής Ενότητας (GNA) του αλ-Σαράζ υποστηρίζουν ότι ένδεκα μεταγωγικά ρωσικής κατασκευής προσγειώθηκαν πρόσφατα στην αεροπορική βάση Γαρνταμπία, κοντά στην πόλη της Σύρτης, μεταφέροντας «μισθοφόρους από την Συρία» και «έξι αντιαεροπορικά συστήματα Pantsir-S1».
Από την πλευρά τους οι Ρώσοι αρνούνται εμφατικά τις αμερικανικές κατηγορίες για ανάμιξη στον λιβυκό εμφύλιο. Όπως λέει ο αξιωματούχος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Πιότρ Ίλιτσεφ, «οι άνθρωποι που φέρονται να πολεμούν στην Λιβύη στην πραγματικότητα δεν έφυγαν από την χώρα. Οι δήθεν τραυματίες είναι εντελώς υγιείς. Όλα (τα στοιχεία) είναι διαθέσιμα δημοσίως και μπορούν να επαληθευτούν» τονίζει.
Υπενθυμίζεται ότι στις 20 Ιουνίου η αμερικανική Διοίκηση Αφρικής (US AFRICOM) είχε κατηγορήσει την Ρωσία ότι έστειλε στην Λιβύη από την συριακή αεροπορική βάση Χμίιμιμ τουλάχιστον 14 μαχητικά MiG-29 και «αρκετά Su-24». Αργότερα μάλιστα παρουσίασε και δορυφορικές φωτογραφίες που απεικόνιζαν ένα Fulcrum στην βάση αλ-Ζούφρα, υποστηρίζοντας ότι το αεροσκάφος «επιχειρούσε πλησίον της Σύρτης».
Για τους Αμερικανούς η ανάπτυξη μαχητικών τετάρτης γενιάς στην Λιβύη είναι αρκετή απόδειξη της ρωσικής ανάμιξης αφού ούτε ο LNA ούτε ιδιωτική εταιρία παροχής ασφάλειας θα μπορούσαν να έχουν τέτοια αεροσκάφη δίχως την βοήθεια της Μόσχας. Η δε Τουρκία δεν έχασε την ευκαιρία να δηλώσει δια του ελεγχόμενου από το κράτος πρακτορείου ειδήσεων Anadolu ότι η Ρωσία εποφθαλμιά την εν λόγω αεροπορική βάση διότι αυτή θα της επιτρέψει να «βάλει πόδι» στην Βόρειο Αφρική και να έχει πρόσβαση στην νότια Μεσόγειο. Προφανώς ξέρει καλύτερα.
Παρά τους ρωσικούς ισχυρισμούς περί μη ανάμιξης, τα… «άγνωστα ρωσικά MiG» έχουν πετάξει ήδη αποστολές υποστήριξης των δυνάμεων του Στρατάρχη Χάφταρ, προκαλώντας απώλειες στην αντίπαλη πλευρά. Επίσης, πέρασαν στην Τρίπολη αλλά και στην Άγκυρα που την υποστηρίζει ανοικτά και ποικιλοτρόπως, το μήνυμα ότι η Σύρτη μόνο «ώριμο φρούτο» δεν είναι και όποιος θέλει να την καταλάβει θα ματώσει. Όταν αρχίσουν να επιχειρούν και τα «άγνωστα» Su-24, τότε θα φανεί ποιο είναι το δικό τους «μήνυμα».
Αλέξανδρος Θεολόγου
