Το υπουργείο Άμυνας της Γερμανίας έχει αποκλείσει επισήμως το μαχητικό αεροσκάφος F-35 ως επιλογή για να αντικαταστήσει τον στόλο των πεπαλαιωμένων αεροσκαφών κρούσης Tornado. Αξιωματούχος του υπουργείου επιβεβαίωσε ότι το F-35 δεν είναι φιναλίστ στον διαγωνισμό, ο οποίος αποσκοπεί στην αντικατάσταση του στόλου των 90 αεροσκαφών του τύπου, σύμφωνα με την γερμανική ιστοσελίδα AugenGeradeaus.
Γερμανία: F-35, F-15 και F/A-18E/F υποψήφιοι αντικαταστάτες των Tornado IDS
Το αποτέλεσμα αυτό δεν μπορεί να χαρακτηριστεί έκπληξη. Το Βερολίνο εδώ και κάποιο διάστημα έχει επίσημα κρατήσει ευνοϊκή στάση υπέρ μιας αναβαθμισμένης εκδοχή τέταρτης γενιάς μαχητικού αεροσκάφους Eurofighter Typhoon, που κατασκευάζεται από μια κοινοπραξία μεταξύ των ευρωπαϊκών εταιρειών Airbus, Leonardo και BAE Systems, ως αντικατάσταση των Tornado.
Το κύριο επιχείρημα είναι να συνεχίσουν οι ευρωπαϊκές εταιρείες να δουλεύουν πάνω σε κατασκευή μαχητικών αεροσκαφών και, ίσως το πιο σημαντικό, να αναδειχθεί η γαλλογερμανική δέσμευση για την συνεργασία με την Γαλλία στον τομέα των εξοπλισμών.
Ακόμη ένα πλήγμα στο γόητρο των Γερμανικών ΕΔ η ακαταλληλότητα των Tornado για νατοϊκές επιχειρήσεις
Ωστόσο, η απόφαση αφήνει ανοικτό το ζήτημα της πιστοποίησης πυρηνικών όπλων. Το Typhoon δεν είναι πιστοποιημένο για να μεταφέρει τις αμερικανικές πυρηνικές βόμβες B61 που η Γερμανία έχει αποθηκευμένες στο έδαφός της και ως μέρος του στρατηγικού της δόγματος, υποτίθεται ότι θα πρέπει να συνεχίσει να είναι σε θέση να συνεχίσει να επιχειρεί με αυτές με τα αεροσκάφη της Λουφτβάφε.
Ο ανταγωνισμός είναι πλέον μεταξύ του Typhoon και του F/A-18E/F Super Hornet της επίσης αμερικανικής Boeing. Πριν από το υπουργείο Άμυνας επιβεβαιώσει ότι το F-35 ήταν επίσημα εκτός του διαγωνισμού, το πρακτορείο ειδήσεων Reuters είχε γράψει την Πέμπτη ότι το υπουργείο εξετάζει το ενδεχόμενο να χωρίσει την προμήθεια μεταξύ του Typhoon και είτε του F-35 είτε του Super Hornet.
Airbus προς Γερμανία: Αγοράστε Eurofighter Typhoon (και όχι φυσικά F-35)!!!
Υποτίθεται ότι η παραγγελία τόσο του Typhoon όσο και ενός αμερικανικού αεροσκάφους θα διευκόλυνε τη συνέχιση της εκτέλεσης της πυρηνικής αποστολής του ΝΑΤΟ, ενώ παράλληλα θα έδινε στήριξη στην ευρωπαϊκή βιομηχανική βάση. Εντούτοις, θα μπορούσε να περιπλέξει την εφοδιαστική αλυσίδα, να προσθέσει περισσότερα έξοδα και να αναγκάσει τη γερμανική αεροπορία να διατηρήσει δύο αλυσίδες εφοδιασμού.
Αξίζει να σημειωθεί ότι παρά τις καταγγελίες σχετικά με το κόστος της διατήρησης των πεπαλαιωμένων Tornado σε πτητική κατάσταση, η διατήρηση ορισμένων από αυτά σε υπηρεσία θεωρούνταν πάντα μια οδυνηρή οικονομικά αλλά όχι αδύνατη πρόταση μεταξύ ορισμένων αμυντικών αναλυτών. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε σχέση με την πυρηνική αποστολή τους.
Για παράδειγμα, ο Karl-Heinz Kamp, πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Ακαδημίας Πολιτικής Ασφάλειας (μία κυβερνητική «δεξαμενή σκέψης») είχε δηλώσει στον ιστότοπο Defense News τον περασμένο Αύγουστο ότι «Δεν χρειάζεται να υπάρξει αντικατάσταση εκείνων των Tornado (που προορίζονται) για πυρηνική κρούσης».
Προέβλεψε μάλιστα δε ότι «κάθε γερμανική κυβέρνηση θα είναι πάντα έντονα αντίθετη στη δημοσιότητα γύρω από τα επόμενα πυρηνικά βομβαρδιστικά του Βερολίνου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα συνεχίσουν να πετάνε τα Tornado, παρά την τσουχτερή τιμή για τον σκοπό αυτό και παρά το γεγονός ότι έχουν ζητήσει από την Ουάσιγκντον πυρηνική πιστοποίηση για το Eurofighter Typhoon.
Η Γερμανία ζητά να μάθει από τις ΗΠΑ αν το EF-2000 θα φέρει πυρηνικά όπλα
Ωστόσο απόφαση για το επόμενο μαχητικό αεροσκάφος της Λουφτβάφε δεν έχει ληφθεί ακόμα, όπως τόνισαν Γερμανοί αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας, πέρα από τον περιορισμό της λίστας των υποψηφίων στα F/A-18 και Eurofighter Typhoon.
Το υπουργείο Άμυνας θα ζητήσει πρόσθετες πληροφορίες από τους αντίστοιχους κατασκευαστές, την Boeing και την Airbus, σχετικά με επιχειρησιακά θέματα, οικονομική βιωσιμότητα και τον χρονικό ορίζοντα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η απόφαση της Γερμανίας για τον αποκλεισμό του F-35 προκάλεσε (φαινομενική) έκπληξη στην κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin, που δεν είχε ενημερωθεί από το υπουργείο για την επικείμενη ανακοίνωση.
