Το NH90, το μέσο μεταγωγικό ευρωπαϊκό ελικόπτερο που αναπτύχθηκε από την NHIndustries (μια κοινοπραξία των Airbus Helicopters, Leonardo και GKN/Fokker), σημείωσε πρόσφατα ένα σημαντικό ορόσημο. Σύμφωνα με ανακοίνωση της κοινοπραξίας, ο διεθνής στόλος NH90 ξεπέρασε τις 500.000 ώρες πτήσης, ενώ έχουν παραδοθεί πάνω από 530 ελικόπτερα σε 14 χώρες. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει δύο κύριες εκδόσεις: την TTH (τακτικής μεταφοράς) και την NFH (ναυτική).
Το πολύ σύγχρονο NH90 σχεδιάστηκε για πολυάριθμες αποστολές: μεταφορά στρατευμάτων, ανθυποβρυχιακό πόλεμο, έρευνα-διάσωση, ειδικών επιχειρήσεων κ.α. Ωστόσο, η παγκόσμια χρήση του ελικοπτέρου αντιμετωπίζει προβλήματα. Πολλές χώρες αναφέρουν χαμηλή διαθεσιμότητα, υψηλό κόστος συντήρησης, ελλείψεις ανταλλακτικών και τεχνικές δυσκολίες. Η Αυστραλία απέσυρε πλήρως τα MRH-90 μετά από ατύχημα με νεκρούς το 2023, η Νορβηγία τερμάτισε το πρόγραμμα το 2022 και συμφώνησε να πάρει αποζημίωση, ενώ το Βέλγιο αποσύρει τα TTH από το 2025. Η Σουηδία επίσης αντιμετώπισε ζητήματα, ενώ άλλες χώρες συνεχίζουν με βελτιώσεις των αεροσκαφών.
Σε ότι αφορά την Ελλάδα, το δικό μας πρόγραμμα για 20 ελικόπτερα -που επιτέλους έχουν παραληφθεί όλα- έχει καταγραφεί ως ένα από τα πιο προβληματικά, με καθυστερήσεις δεκαετιών, πολύχρονη “αχρησία” των ελικοπτέρων (οπότε έχουν πετάξει πολύ λιγότερες ώρες από ότι αναμενόταν), έλλειψη ανταλλακτικών κ.ο.κ. Η κατάσταση ελπίζουμε να αλλάξει μετά την υπογραφή συμφωνίας, αξίας 50 εκατ. ευρώ, για την υποστήριξη του στόλου, ώστε έτσι να καταστεί λειτουργικός.
