Εγκαίνια της νέας γραμμής παραγωγής της Lockheed Martin για το F-16

Τo F-16 εξακολουθεί και παράγεται ακόμα, σχεδόν 4 δεκαετίες μετά την έναρξη της παραγωγής του, ωστόσο λόγω της έλευσης του διάδοχού του F-35 η παραγωγική δραστηριότητα έχει πλέον μετακινηθεί από την κύρια γραμμή συναρμολόγησης στο Φορτ Ουόρθ του Τέξας.
Η κατασκευάστρια εταιρεία οργάνωσε μία τελετή εγκαινίων για τη νέα γραμμή συναρμολόγησης στο Γκρίνβιλ της Νότιας Καρολίνας, όπου το F-16 θα συνεχίσει να κατασκευάζεται για εξαγωγικούς πελάτες του αεροσκάφους.
Τα εργαλεία και ο εξοπλισμός για την παραγωγή του που βρίσκονταν στο Φορτ Ουόρθ έχουν εγκατασταθεί σε ένα πρόσφατα ανακαινισμένο υπόστεγο στο Γκρίνβιλ, όπου θα κατασκευάζονται αεροσκάφη του τρέχοντος Block παραγωγής δηλαδή του 70/72.
Προς το παρόν υπάρχουν παραγγελίες για F-16 του Block αυτού από το Μπαχρέιν καθώς και από την Σλοβακία που παρήγγειλαν 16 και 14 αεροσκάφη πέρυσι τον Ιούνιο και τον Δεκέμβριο αντίστοιχα.
Επιπλέον, διεξάγονται προχωρημένες διαπραγματεύσεις και με την Βουλγαρία που δείχνει να πριμοδοτεί το συγκεκριμένο αεροσκάφος.
Όπως ανέφερε η εταιρεία, θα δημιουργηθούν πάνω από 400 νέες θέσεις εργασίας για να υποστηρίξουν τη νέα γραμμή παραγωγής στο Γκρίνβιλ.
Σύμφωνα με την ιδιαίτερα επιθετική προσφορά που έχει κάνει η Lockheed Martin στην Ινδία, σε περίπτωση που επιλέξει το F-21, μία μείζονα αναβάθμιση του F-16 ειδικά για την ινδική Αεροπορία, το αεροσκάφος θα κατασκευαστεί στην Ινδία και μάλιστα θα περιλαμβάνει και όλες τις μελλοντικές παραγγελίες και άλλων ξένων πελατών για το F-16.